Saving Ramses II: ako boli prenesené staroegyptské chrámy na stavbu priehrady

Počas vlády Ramsesa II, pred viac ako 3 000 rokmi, boli na skale Abú Simbel na západnom brehu Nílu vyrezávané dva nádherné staroegyptské chrámy na počesť faraóna a kráľovnej Nefertari, jeho prvej manželky. Po celú dobu stál pomník starého Egypta nehybne, až v polovici 20. storočia bol jeho mier prerušený.

Vláda sa potom rozhodla, že na reguláciu povodní, ako aj na poskytnutie elektrickej energie Egyptu na rieke Níl je potrebné postaviť priehradu. Ako sa však ukázalo neskôr, takýto podnik hrozil, že zaplaví skalu Abu Simbel. Aby sa zachovala cenná príťažlivosť, egyptské a sudánske úrady sa v roku 1959 obrátili na UNESCO s prosbou o pomoc.

Plán bol nasledovný: presunúť kamenné giganty z Nílu na špeciálne vytvorený umelý kopec. Začala sa tak najväčšia nadnárodná inžinierska a archeologická záchranná operácia Abú Simbel. V roku 1964 boli pomocou rôznych nástrojov a vybavenia pomníky rozrezané na 20-tonové bloky a premiestnené na nové miesto. Ďalšou úlohou bolo zostaviť Abú Simbel. Presnosť montáže bola maximálna, rozdiely boli vyriešené nie viac ako ± 5 mm, pričom bola zachovaná aj orientácia na svetové strany.

Prevod sôch a pamiatok stál 40 miliónov dolárov a bol dokončený až v roku 1968. Potom však práca pokračovala až do roku 1980. Počas tejto doby sa uskutočnilo 40 technických misií a 22 pamiatok a komplexov bolo presunutých z piatich kontinentov. Egyptská vláda vďační za túto neuveriteľnú pomoc darovala štyrom chrámom hlavné asistenčné krajiny. Chrám Dendur sa takto dostal do Metropolitného múzea umenia v New Yorku.