Tak odlišné: ako sa líšia ázijskí sloni od afrických

Mnohí z nás vedia, že vo voľnej prírode žijú slony v juhovýchodnej Ázii a Afrike. Toto však nie je jeden a ten istý druh zvierat, ale až tri: slony savany a lesy žijúce v Afrike a slony indické alebo ázijské žijúce v Ázii. Tieto druhy sa od seba navzájom mierne líšia vo fyziologii aj v správaní. O týchto rozdieloch budeme hovoriť dnes.

Rozmery

Slon savany žijúci v Afrike výrazne prevyšuje svojich príbuzných, čo sa týka výšky a hmotnosti, a je najväčším z cicavcov žijúcich na súši. Hmotnosť slona savany sa pohybuje od 5 ton pre ženy a do 7 ton pre mužov, s rastom od 3 metrov do 3,8 metrov.

Zároveň ázijský slon, ktorý s istotou zaujíma druhé miesto v zozname najväčších suchozemských zvierat na planéte, váži 2,7 t (samice) až 5,4 t (samce). Rast ázijských slonov sa pohybuje od 2,5 metra do 3,5 metra.

Africký les, ktorý žije v dažďových pralesoch, je najmenší žijúci v rodine slonov. Jeho výška v kohútiku nepresahuje 2,4 metra.

Prítomnosť kly

Slonové kly sú upravené rezáky, ktoré slúžia zvieratám na výživu a ochranu pred nepriateľmi. Slon africký savany, samice aj samci, má najväčšie kly, ktorých hmotnosť môže dosiahnuť 140 kilogramov a dĺžku 3 až 4 metre. V ázijských slonoch sú tieto čísla oveľa skromnejšie: 1,6 metra s hmotnosťou 25 kilogramov. Stojí za zmienku, že ázijskí muži majú kly iba pre mužov, a dokonca nie pre všetkých. Napríklad na Srí Lanke žije populácia slonov, ktorá spravidla nemá kly ani mužov.

Uši

Uši slonov majú tiež rôzne tvary a veľkosti. Africké slony v savane majú najväčšie uši potrebné na účinné odparovanie. Ázijské slony majú výrazne menšie uši.

Fyziologické vlastnosti

Slon africký savany má dlhšie nohy, čo je pravdepodobne spojené s bývaním na otvorenom priestranstve as ich stravovacími návykmi, pretože ich hlavnou potravou sú šťavnaté listy na vrcholkoch stromov a kríkov. Ale ázijské slony, ktoré sa živia trávou a zeleňou z nižších úrovní lesa, majú kratšie nohy. Rozdiely v štruktúre kostry sú: africké slony majú 21 párov rebier a indické - 19. Samice slonov afrických savany sú schopné niesť potomkovia iba vtedy, keď majú 25 rokov, ale ázijské slony sa po 15 až 20 rokoch prvýkrát stanú matkami.

Stanovište

Slony africkej savany žijú na otvorenom priestranstve a často sa sťahujú na veľké vzdialenosti, aby našli potravu a vodu. Lesné africké slony a ázijské slony sú však veľmi konzistentné a uprednostňujú vlhké tropické lesy.

Vývoj

Africká savana a africký slon z lesa sú podľa svojich genetických charakteristík najbližšie k sebe, čo už dlho považovali za jeden druh. Vedci však dokázali zistiť, že tieto druhy sa oddelili asi pred 2 až 5 miliónmi rokov a že ich populácia sa po viac ako 500 tisíc rokoch prakticky krížila. Ázijské slony sú však bližšie k vyhynutým mamutom ako k africkým náprotivkom. Ázijský slon sa v súčasnosti delí na niekoľko poddruhov žijúcich v izolovaných populáciách. Sú to slony indické, sumaterské, srílanské a borské.

Charakter a krotenie

Ázijskí sloni majú oveľa dobrejší charakter a neživejší charakter ako savany. Ľahko sa skrotia a prakticky nevykazujú agresiu voči ľuďom, čo sa nedá povedať o ich veľkých afrických náprotivkoch. Sú to ázijskí sloni, ktorí vystupujú v cirkusových predstaveniach, pomáhajú ľuďom pri tvrdej práci na vidieku v juhovýchodnej Ázii, v staroveku sa vyškolení sloni dokonca zúčastnili vojenských bitiek. Africkí sloni sa síce snažili skrotiť, ale nedosiahli v tom veľa úspechov. Okrem toho sú turisti na safari vždy varovaní, že žena so slonom môže byť nebezpečnejšia ako balenie levov.