Nový Suezský prieplav: prečo slávny kanál potreboval porozumenie

Takmer pred tromi rokmi, v auguste 2015, sa uskutočnilo veľké otvorenie novej pobočky Suezského prieplavu. Strategicky dôležitá pre celý región bola skrátená vodná cesta z Európy do Ázie, ktorá bola vybudovaná takmer pred 150 rokmi, a teraz sa nedokáže vyrovnať s tokom lodí a potrebuje rekonštrukciu.

Po dobytí starého Egypta bol kanál, ktorý si vyžadoval pravidelné úsilie na udržanie prevádzkyschopnosti, opustený. Lídri príslušných krajín pravidelne pripomenuli svoj obrovský hospodársky význam, ale k obnoveniu kanála nikdy nedošlo.

Všetko sa zmenilo v rozkvetu koloniálnej expanzie európskych krajín v Ázii. V 19. storočí sa vážne diskutovalo o vytvorení kanála, ktorý by skrátil námornú cestu z Európy do Indie o 8 000 kilometrov. Stavebné práce sa vykonávajú už viac ako 10 rokov v najťažších podmienkach púšte, s nedostatkom pitnej vody a pod spáleným slnkom. Suezský prieplav, pôvodne vlastnený francúzsko-egyptskou spoločnosťou, bol uvedený na trh v roku 1869. O niečo neskôr ho získala Británia, pre ktorú sa využívanie kanála stalo dôležitou súčasťou koloniálneho vývoja Indie. Suezský prieplav spolu s Egyptom, na území ktorého sa nachádza, prežil mnoho súdnych konaní, až nakoniec bol znárodnený a stal sa výhradným vlastníctvom krajiny.

Vzhľadom na rovnakú hladinu vody v Stredozemnom a Červenom mori, Suezský prieplav nepotrebuje zámky. Jej hĺbka je 20 - 24 metrov a jej dĺžka je asi 160 kilometrov. Časť kanála prechádza územím Veľkého jazera Gorkého. Pri vchode do kanála zo Stredozemného mora je veľké prístavné mesto Port Said a v Červenom mori je prístav Suez. Hospodársky význam tohto kanála pre svetový obchod, ako aj pre samotný Egypt, je veľmi veľký. Asi tretina plavidiel, ktoré ročne prechádzajú cez kanál, sú ropné tankery a lode so skvapalneným zemným plynom. Veľké tankery s vysokou hmotnosťou sú nútené vyložiť niektoré ropné produkty do špeciálneho ropovodu a vziať ich po prechode cez kanál.

Napriek veľkému toku tovaru sa Suezský prieplav stretol s mnohými problémami spojenými s nízkou kapacitou vodnej cesty. Na odstránenie tejto nevýhody sa rozhodlo o vytvorení zálohy Suezského prieplavu - nového Suezského prieplavu. Výstavba 35 km vodnej cesty bola dokončená za jediný rok. Nový Suezský prieplav duplikuje časť cesty starého kanála, čo výrazne zvyšuje priepustnosť a šetrí tiež čakaciu dobu. Spolu s výstavbou druhej dráhy sa uskutočnili bagrovacie práce na starej časti kanála, čo tiež priaznivo ovplyvnilo pracovnú kapacitu kanála.