Koľko ich je ďalších: vedci potvrdili prítomnosť 12 nových satelitov Jupitera

Toľko satelitov, ako je momentálne Jupiter, sa nenachádza na žiadnej planéte slnečnej sústavy. Úplne prvý z nich bol objavený na začiatku XVII. Storočia a nedávno bola oznámená existencia posledných (79. v rade) vedcov. A niet pochýb, že toto číslo sa bude stále meniť.

Najväčšie satelity plynového gigantu - Európa, Io, Callisto a Ganymede boli objavené Galileom Galileim v roku 1610 pomocou ďalekohľadu. Do konca 20. storočia bolo známych 30 družíc Jupitera, z ktorých väčšina bola objavená pomocou pozemných pozorovaní. Od roku 1999 sa však vďaka letom medziplanetárnych lietadiel a výkonných nových ďalekohľadov objavilo ďalších 49 satelitov najväčšej planéty v slnečnej sústave. Je ich toľko, že už nemajú čas prísť s krásnymi menami, ale jednoducho priradia poradové číslo.

Posledných 12 satelitov bolo objavených v roku 2017 pomocou výkonného ďalekohľadu Blanco, ktorý je nainštalovaný v Čile. Až o rok neskôr, po ďalšom výskume, vedci z Carnegie Mellon University (USA) potvrdili prítomnosť satelitov.

Časť satelitov planéty sa otáča opačným smerom ako rotácia samotného Jupitera. Jedná sa o tzv. Retrográdne satelity, z ktorých väčšina je zjednotená v skupine zvanej Ananke.

Dva mesiace Jupitera, Diya a Themisto, majú dva dátumy objavenia, pretože po objavení zmizli z pohľadu astronómov. Z tohto dôvodu vedci verili, že opustili Jupiterovu obežnú dráhu, ale po opätovnom objavení sa vrátili na zoznam satelitov plynového gigantu.

Okrem objavených satelitov sa okolo Jupitera, ktorý sa vypustil zo Zeme, otáča umelá družica, ktorá skúma planétu. Jedná sa o zariadenie NASA s názvom Juno, ktoré funguje na obežnej dráhe okolo planéty od roku 2016 a je napájané solárnymi panelmi. Umelý satelit by mal zhromažďovať údaje o atmosfére planéty a mal by pomôcť určiť, či má Jupiter pevné jadro. Kto vie, možno Juno bude môcť objaviť nové mesiace Jupitera, ktoré sú stále skryté pred očami vedcov.