Mariehamn: Fínske mesto založené Rusmi, v ktorom žijú iba Švédi

Fínsko obsahuje jedno veľmi neobvyklé územie - Alandské ostrovy, ktoré sa nachádzajú v Baltskom mori. Napriek tomu, že je súčasťou Fínska, úradným jazykom je iba švédčina, a dokonca aj vlajka ostrovov má svoj vlastný. Okrem toho bolo hlavné mesto tejto autonómnej provincie, mesto Mariehamn, založené dekrétom ruského cisára a nesie meno cisárovná Mária Alexandrovnaová.

Alandské ostrovy sa nachádzajú na výstupe z Botnického zálivu medzi Fínskom a Švédskom, približne v rovnakej vzdialenosti od týchto dvoch krajín. Toto strednodobé a zároveň strategicky dôležité postavenie spôsobilo, že ostrovy sa stali predmetom sporov medzi krajinami Baltského mora a nakoniec získalo štatút samostatnej demilitarizovanej zóny s vlastnou vlajkou, štátnym znakom a nezávislým parlamentom.

V priebehu storočí Ålandské ostrovy zmenili svoje „občianstvo“ viackrát, ale Švédi boli hlavnou populáciou ostrovov. Na začiatku XIX. Storočia, po porážke Švédska v rusko-švédskej vojne v rokoch 1808 - 1809, sa územie Alandských ostrovov, podobne ako zvyšok fínskeho kniežatstva, stalo súčasťou ruskej ríše.

V roku 1832 bola na ostrove Aland, najväčšej na celom súostroví, postavená ruská pevnosť Bomarsund, aby sa posilnili západné hranice ríše. Napriek tomu, že plán pevnosti bol premyslený veľmi starostlivo, nedokázal ho dokončiť do začiatku krymskej vojny a kombinovaná anglo-francúzska flotila ho zničila v roku 1854. Ruiny pevnosti dnes pripomínajú búrlivú vojenskú minulosť Ålandských ostrovov a sú obľúbenou atrakciou turistov.

Hlavným mestom autonómnej provincie je mesto Maarianhamina, ktoré vo švédčine znie ako Mariehamn. Mesto bolo založené v roku 1861 dekrétom ruského cisára Alexandra II. Hlavné mesto dostalo meno na počesť ruskej cisárovnej Márie Alexandriovej, manželky Alexandra II., A názov mesta sa prekladá ako „Prístav Márie“. V Mariehamne to budeme nazývať švédskym spôsobom, keďže ide o švédsku autonómiu, existuje dokonca aj krásna pamiatka Márie Alexandrimovej, ktorá bola otvorená v roku 2011.

Ale späť k ťažkej histórii Alandov. Po páde Ruskej ríše a nezávislosti Fínska sa švédska populácia Ålandských ostrovov pokúsila niekoľko krajín vystúpiť a stať sa súčasťou Švédska. Ale ani vykládka švédskych ozbrojených síl na ostrovy, ani vyhlásenie ich vlastnej vlajky, ani politická kríza, ktorá sa tiahla celé roky, nepriniesla požadovaný výsledok. Medzinárodné spoločenstvo nepodporilo švédsku iniciatívu a Alandy zostali súčasťou Fínska, aj keď s veľmi širokou škálou práv a výsad.

Už v roku 1856 bola podpísaná Parížska mierová zmluva, podľa ktorej boli Alandským ostrovom udelené štatút narušenej zóny a po podpísaní Alandského dohovoru v roku 1921 dostali ostrovy štatút demilitarizovanej zóny, ktorá zostáva dodnes.

Počet obyvateľov ostrovov dnes predstavuje niečo vyše 29 tisíc ľudí, zatiaľ čo v hlavnom meste žije asi 11 tisíc obyvateľov. Etnické zloženie provincie je dosť homogénne - viac ako 91% obyvateľstva sú takzvaní fínski Švédi. Jediným úradným jazykom na ostrovoch je švédčina. Hoci sa fínsky jazyk študuje v škole, hovorí ho okolo 5% obyvateľov ostrovov. Má vlastný parlament nezávislý od Fínska - zaostávajúci a fínski Švédi žijúci na Alandských ostrovoch sú oslobodení od vojenskej služby v radoch fínskych ozbrojených síl.

Ak populácia ostrovov nepresiahne 30 000 ľudí, je tu oveľa viac turistov. Podľa odborníkov na Alandské ostrovy navštevuje ročne viac ako 2 milióny cestujúcich a ich popularita rastie. Je to kvôli výhodnej tranzitnej polohe, rozvinutým službám a bohatej histórii ostrova. Okrem cestovného ruchu sa hospodárstvo Alandských ostrovov zakladá na poľnohospodárstve, rybolove a službách súvisiacich s tranzitom nákladných lodí.