Nyiragongo a Nyamlagira sú najaktívnejšími sopkami na africkom kontinente

Tieto aktívne sopky sa nachádzajú v srdci Afriky - v priekopníckom údolí v Konžskej demokratickej republike. Dvojčatá, ktoré sa nachádzajú neďaleko, sú natoľko aktívne, že predstavujú asi 40% všetkých známych sopečných erupcií, ktoré sa vyskytli v Afrike od okamihu pozorovania. Počas aktívnych erupcií lávové prúdy z týchto sopiek dosahujú k jazeru Kivu, ktoré sa nachádza 20-25 km južne od nich.

Geologicky tieto dve sopky patria do horského systému Virunga, ktorý je súčasťou východoafrického údolia Rift. Je to grandiózny systém porúch a aktívnych sopiek, ktorý sa tiahne po celom africkom kontinente. Nyiragongo a Nyamlagira sa nachádzajú vo vzdialenosti len niekoľko kilometrov od seba a ich základne sa spájajú. Napriek úzkemu vzťahu má každá sopka svoje vlastné zaujímavé črty a erupcie sa pozorujú v rôznom čase.

Nyiragongo

Sopka Nyiragongo sa nachádza 17 kilometrov severne od jazera Kivu a stúpa do výšky 3 370 metrov nad africkými trópmi. Za posledných 135 rokov bolo zaznamenaných 34 erupcií a naposledy sa v roku 2012 vybuchol tento impozantný fajčiaci gigant, ktorý odvtedy pravidelne vykazuje známky aktivity. Zaujímavou črtou sopky je prítomnosť tekutej lávy v kráteri.

Lávové jazero sa správa veľmi aktívne a počas erupcie so sebou prináša ďalšie riziká. Keď kráter pretečie alebo keď sú zničené jeho steny, láva vypukne a pri vysokej tekutosti klesá zo svahu. Rýchlosť takýchto tokov tekutej lávy môže dosiahnuť 100 km / h, a preto predstavuje veľké riziko pre miestne obyvateľstvo. Afričania žijúci v blízkosti mesta Nyiragongo opakovane trpeli nepokojným prostredím: zvlášť silné sopečné výbuchy vedú k hromadnému vysídľovaniu ľudí a dokonca k smrti. V dôsledku najsilnejšej erupcie v roku 2002 sa Nyiragongo Lava dostal k jazeru Kivu a poškodil mnoho budov v pobrežnom meste Goma.

Nyamuragira

Sopka Nyamlagira sa nachádza trochu severne od jej suseda, ale má tiež impozantnú výšku 3 058 metrov. Táto sopka je tiež veľmi aktívna a od pozorovania bolo zaznamenaných viac ako 35 sopečných erupcií. Charakteristickým rysom Nyamlagiry je to, že počas erupcií uvoľňuje veľké množstvo síry do atmosféry. Prítomnosť lávového jazera sa zaznamenala aj v tejto sopke, ale po silnej erupcii, ktorá bola pozorovaná v rokoch 1938-1940, láva vytekala a tiež sa dostala na pobrežie jazera Kivu, čím na svojej ceste zničila mnoho domov miestnych obyvateľov. Posledná veľká erupcia Nyamlagiry sa vyskytla v roku 2011.

Napriek potenciálnemu nebezpečenstvu je veľa turistov, ktorí chcú lepšie spoznať tieto sopky. Nyamlagira sa nachádza v národnom parku Virunga a pre turistov bolo vyvinutých niekoľko trás.