Sundarban je najväčší mangrovník na planéte, ktorý chráni Kalkatu

V delte Gangy na pobreží Bengálskeho zálivu sa nachádza najväčší mangrovový les na Zemi. Tento les má dokonca svoj vlastný názov - Sundarban. Nedotknutá divoká džungľa zázračne prežila v husto osídlenom regióne na hranici Indie a Bangladéša a bola pod ochranou UNESCO. Úžasný terén obývajú tisíce divých jeleňov, stovky bengálskych tigrov a mnoho ďalších zvierat, ktoré bez tohto úžasného mangrovového lesa nemôžu žiť.

Mangrovy sú jedinečné ekosystémy, ktoré sa nachádzajú v kontaktnej zóne tropických krajinných oblastí s oceánom. Ich umiestnenie sa často zhoduje s deltami riek. Tento konkrétny lesný svet žije podľa zákonov oceánu, je pri prílivu naplnený vodou a pri odlive sa mení na pevninu. Nie každý sa dokáže prispôsobiť tomuto rytmu života, a preto sú flóra a fauna mangrovov v mnohých ohľadoch jedinečné.

Mangrovy bohužiaľ, rovnako ako všetky ostatné tropické lesy našej planéty, pociťujú silný antropogénny vplyv. Chemické znečistenie riek a morských vôd, zníženie mangrovových palív, získanie hodnotného dreva a vyčistenie oblasti, zvýšenie hladiny vody v oceánoch vedie k tomu, že oblasť mangrovníkov je všade znížená. Uprostred týchto udalostí sa obrovský mangrovový les, ktorý zaberá asi 1 milión hektárov, v delte Gangy javí ako neuveriteľný zázrak.

Tento mangrovový raj sa nachádza v dvoch štátoch - Indii a Bangladéši. Ind, veľká časť lesa, sa nazýva národný park Sundarban a Bengálsko sa jednoducho nazýva Sundarban. Zároveň sú obe časti klasifikované ako lokality svetového dedičstva UNESCO a tvoria jednu chránenú oblasť. Sundarban nie je jediný zatopený priestor, ale bizarná kombinácia kanálov, ostrovov a močiarov.

Dôvodom vytvorenia chráneného územia neboli spočiatku také jedinečné mangrovy ako tigrie bengálske - ako jeho najvzácnejší a najcennejší obyvateľ. Na ochranu tohto druhu bola v roku 1973 zorganizovaná rezervácia v indickej časti Sundarbany, ktorá neskôr získala štatút biosféry. Okrem zriedkavých a vyžadujúcich osobitnú ochranu, tigrov bengálskych, existujú obrovské česané krokodíly, delfíny, jelene, primáty, úžasná rozmanitosť vtákov a iných zvierat. Skutočnosť, že tieto obrovské džungle sa hemžia komármi, hadmi, tigrmi a krokodílmi, má priaznivý vplyv na ich ochranu. Miestne obyvateľstvo aj predstavitelia britskej koloniálnej správy radšej obchádzali tieto miesta. Z hľadiska cestovného ruchu nie sú mangrovové lesy Sundarbany samozrejme najatraktívnejšie miesta, ale zohrávajú významnú úlohu pri udržiavaní biodiverzity a udržiavaní ekologickej rovnováhy medzi antropogénnymi a prírodnými krajinami tohto husto osídleného regiónu. Nezabudnite na ochrannú úlohu Sundarbanu. Tieto obrovské lesy sú obrannou zónou, ktorá chráni kontinentálne časti regiónu vrátane metropoly Kalkaty pred silnými tropickými cyklónmi a vlnami tsunami.