Tragédia Rio Grande: veľká rieka, ktorú vyschli Spojené štáty a Mexiko

Raz za čas tiekla búrlivá rieka Rio Grande na hranici Spojených štátov a Mexika, ktorá sa prekladá zo španielčiny ako „veľká rieka“. Svoje vody niesla po celej severnej Amerike, udeľovala život a formovala úrodnú deltu, keď tiekla do mora. Dnes však Rio Grande nepreteká do Mexického zálivu každý rok, k čomu dochádza len občas, raz za pár rokov, a dokonca aj dieťa môže ľahko brodiť raz plnoprúdovou riekou. Čo sa stalo s jednou z najväčších riek na kontinente?

Prameň rieky sa nachádza v pohorí San Juan, v štáte Colorado. Ako viete, nejde o najslabšie miesto na tejto planéte, ale dostupné zrážky boli dostatočné na to, aby podporili život v hornom toku rieky. Na tomto úseku Rio Grande tvoria malebné kaňony, takmer také krásne ako v Colorade.

Po dosiahnutí mesta El Paso sa rieka stáva prirodzenou bariérou medzi Spojenými štátmi a Mexikom, hoci tento tok, ktorý sa často skladá iba z odpadových vôd, sa dá ťažko nazvať riekou. Rieka sa blíži k štátnej hranici s Mexikom a stráca takmer všetok svoj objem vody. Americké nádrže, ako napríklad Elephant Butte, Falcon a ďalšie, ponechávajú väčšinu vody vo svojich nádržiach. Suché regióny a ich obyvateľstvo určite potrebujú vodu a výstavba nádrží prispieva k jej akumulácii, ochrane a rovnomernejšej spotrebe počas celého roka. Ale v prípade Rio Grande bola rieka úplne rozobraná pre potreby obyvateľstva a fariem s ich nekonečnými poľami a stádami zvierat.

V strede a na dolnom toku rieky Rio Grande obklopujú všetky polopúšťové krajiny všetky existujúce prítoky s nízkym obsahom vody a ich vody sa naďalej sťahujú pre potreby obyvateľstva. Celkovo asi 10 miliónov ľudí žije v údolí Rio Grande. Tu už Mexiko a USA súťažia o to, kto z rieky vezme viac vody. Podobná situácia nemohla ovplyvniť Rio Grande: za posledných 15 rokov veľká rieka nedosiahla Mexický záliv každý rok. Jeho kedysi obrovská a úrodná delta, ktorá bola domovom mnohých vtákov a iných predstaviteľov fauny, sa začala degradovať a doteraz úplne vyschla.

V polovici minulého storočia veľké lode zastavili plavbu pozdĺž Rio Grande, aj keď raz bola rieka splavná a zohrávala dôležitú dopravnú tepnu. Niekedy, raz za 5-7 rokov, na Rio Grande povodne. Takýto zriedkavý výskyt je spôsobený hurikánmi spôsobujúcimi zrážky z Karibského mora. Situácia to však nezachráni: aktívne využívanie vody viedlo k skutočnej smrti kedysi hlbokej rieky.