Španielsky Almaden - svetové centrum na výrobu ortuti staršej ako 2 000 rokov

Ak väčšina obyvateľov našej planéty pozná ortuť ako kov, ktorý sa nachádza v lekárskych teplomeroch, v staroveku sa ako farbivo použila ortuť v cinabare. Maľovanie na báze rumelky sa nehodnotilo ničím iným a použilo sa vo výnimočných prípadoch, napríklad na maľovanie chrámov alebo na vytváranie obzvlášť dôležitých dokumentov. Hlavným depozitom rumelky v staroveku, ktorý však dodnes nestratil svoj význam, je Almaden v španielskej provincii Ciudad Real.

Polia v Španielsku sú známe už od staroveku a začali sa rozvíjať ešte pred naším obdobím. Starí Rimania, ktorí v tom čase vlastnili územie moderného Španielska, ťažili rumanku kvôli červenej farbe. V stredoveku sa pole Almaden začalo rozvíjať intenzívnejšie, bane sa začali rozširovať a postupne a hlbšie sa zaoberali vrstvou rumelky. Ťažený nerast používaný na výrobu farby sa vyvážal do mnohých európskych krajín. Je to tak dlhá doba prevádzky, ako aj historický význam celého komplexu pre ťažbu a výrobu kovu, ktorý spôsobil, že španielske Almaden bolo uznané ako pamiatka UNESCO.

V modernom svete je používanie ortuti oveľa širšie ako v stredoveku, takže sa stále vyvíjajú ložiská Almaden. Tento kov sa okrem známych lekárskych prístrojov s vysokou presnosťou a žiariviek obsahujúcich ortuťové pary používa aj v mnohých oblastiach - od výroby vysoko presných technických zariadení po rôzne zliatiny v metalurgii.

Moderné Almaden je tiché, útulné mesto s počtom obyvateľov vyše 6 tisíc. Napriek skutočnosti, že vklady rumelky sa stále vyvíjajú, príjmy zo sektora cestovného ruchu každoročne rastú.