Bobr, mäsiar a majster vína: ako zvykli číslovať doma v Amsterdame

Dlho predtým, ako sa v každom dome v Amsterdame objavilo číslovanie, malo mesto veľmi zaujímavý spôsob priradenia adresy. Každá budova mala svoju vlastnú špeciálnu dosku, ktorá sa volala štítový kameň. V farbách sa hovorilo o tom, o aký dom ide. Ak teda v budove bol mäsiarstvo, potom bola na doske znázornená porážka kravy, ale ak tam bol úrad pre inšpektorov mäsa, kameň štítu podrobne rozprával, ako úradníci v županoch skúmali kvalitu mäsa. Kamene štítov často nemali jeden obraz, ale celý reťazec, ktorý podrobne ukazoval, akú funkciu mala budova: napríklad v papierni bola tableta, ktorá postupne ukazovala výrobu papiera, a vinári mali kroky na výrobu vína.

Fronton kamene boli obzvlášť užitočné v stredoveku, keď len málo z nich mohlo čítať alebo písať. Ktokoľvek mohol ľahko pochopiť, čo bolo v budove alebo kto ju vlastnil: spisovateľ mal vždy perie a námorník mal loď. Neskôr sa začali objavovať tablety, ktoré slúžili ako zvláštne kúzlo domu: citáty zo Svätého písma, motty chváliace česť majiteľa alebo jeho postavenie. Boli tam aj takí obyvatelia, ktorí sa humorom priblížili k pedálovým kameňom: zvyčajne sa na nich pochválili vtipné hračky.

Od roku 1875 Amsterdam začal zavádzať číslovanie domov, tablety stratili svoj význam. Možno ich však vidieť dodnes. Takže iba v hlavnom meste Holandska je asi 850 kameňov na štíty a po celej krajine je ich viac ako jeden a pol tisíc.