Včely kukučky: aj medzi včelami sú arogantní paraziti

Obraz včely je spojený s neuveriteľne tvrdo pracujúcim hmyzom. Zbierajú nektár celý deň, neúnavne lietajú z kvetu na kvet, stavajú neuveriteľne zložité obydlie, udržiavajú v ňom potrebné mikroklímy a to všetko pre budúcu generáciu. Pestovanie zdravých potomkov a zabezpečenie pokračujúcej existencie včiel je najdôležitejšou úlohou každého včelieho roja. Ukazuje sa však, že nie všetky včely sú takými horlivcami, ktorých celý život je venovaný službe rodine a starostlivosti o potomkov. Medzi týmito hmyzmi sú tisíce druhov, ktoré sa dajú bezpečne nazvať parazity a parazity. Používajú iné druhy včiel ako pestúnky a sestry pre svojich potomkov, ale neobťažujú sa s takým rozruchom.

Je ťažké povedať, ako vznikla taká taktika prežitia, ale jej priaznivcami sú tisíce druhov včiel žijúcich v rôznych kútoch sveta. Samice takýchto včiel, podobne ako dobre známe kukučky, kladú vajcia do obydlí iných druhov. Zároveň entomológovia poznamenávajú, že takéto včely majú často vonkajšiu podobnosť so včelárkou, na ktorej parazitujú. Takáto evolučná akvizícia je pre parazity veľmi prospešná, pretože sa môžu ticho vkĺznuť do hniezda.

Larva cudzieho druhu sa vyliahne a začne absorbovať jedlo starostlivo pripravené majiteľmi, ktorí o ničom nevedia. Nepozvaní hostia zaujmú miesto niekoho iného a absorbujú jedlo, ktoré včely pripravia pre larvy svojho druhu. Tento spôsob prežitia druhu sa nazýva kleptoparazitizmus. Počas evolúcie stratili parazitické druhy včiel schopnosť zbierať peľ, aby ho preniesli do hniezda, a preto jednoducho nevedia, ako nakŕmiť potomstvo. Mimochodom, nevytvárajú hniezda - architektonické zručnosti sa stratili po tom, ako si títo prefíkaní adaptéri uvedomili, že nie je potrebné budovať úľ pre ľahký a bezstarostný život.

Mimochodom, medzi čmeliakmi existujú aj podobné parazity. Viac ako 20 druhov tohto hmyzu tiež nemôže zbierať peľ a parazitovať na svojich príbuzných, bez hanby hádzať svojich potomkov na ne.

Toto správanie je však pre parazitov veľmi náročné. Je možné, že v priebehu ďalšieho vývoja včelka sestry múdrejším začnú rozlišovať svoje larvy od predstaviteľov iného druhu. A vzhľadom na skutočnosť, že na planéte je každý rok menej a menej včiel, druhy, v dôsledku ktorých rastú potomkovia parazitov, môžu úplne zmiznúť. Takýto zvrat udalostí nezanechá žiadnu šancu kukučacím včelám - nech sú akokoľvek zložité, zmiznú za nimi.