Mravec: prečo je prefíkaný hmyz taký úžasný názov

O tento neobvyklý hmyz sa začali zaujímať nielen entomológovia, ale aj fyzici, takže to, čo robí, bolo také neuveriteľné. Larva mravca kope v piesku komplexné pasce, ktoré sú také dokonalé, že takmer nezanechávajú žiadnu šancu pre zovretý hmyz.

Dospelý mravec lev je typický hmyz okrídlený sietnicou, ktorý sa nepodobá svojej larve ani na vzhľad ani na stravovacie návyky. Mravec larvy Myrmeleon formicarius sa však správa veľmi neobvykle. Názov dostal vzhľad z nejakého dôvodu. Faktom je, že hlavnou potravou larvy sú mravce, ako aj ďalší hmyz a pavúky. Spôsob, akým sa tento druh loví, však spochybňuje skutočnosť, že hmyz má horšie duševné schopnosti ako zložitejšie zvieratá.

Larva vykopáva dieru v piesku vo forme lievika v tvare kužeľa, ale dodržiava určité pravidlá. Larvy veľkých rozmerov sú z lievika vyhodené vysoko a na svahoch zostávajú iba malé. Robí svoju prácu bez ponáhľania, veľmi opatrne, pretože úspech celého podniku priamo závisí od kvality triedenia. Zároveň sa larva pohybuje zhora nadol a postupne zužuje kruh, čo vzbudilo záujem medzi fyzikmi. Simuláciou procesu vytvárania pasce v laboratóriu vedci zistili, že vybudovanie lievika zhora nadol je efektívnejšie. Pohybujúcou sa špirálou dole mravec spôsobuje zrútenie pieskových zŕn, čo tiež prispieva k ich triedeniu.

Po ukončení procesu oddeľovania zŕn piesku sa do stredu umiestni mazaný lovec, pochovaný v piesku a čaká na svoju obeť. Skôr alebo neskôr je na okraji diery tvrdo pracujúci mravec, ktorý odišiel, alebo pavúk. Najmenšie zrnká piesku, ktoré nedokážu uniesť váhu hmyzu, sa osprchovali a ťahali obed za larvu. Takto vysoko vedeckým spôsobom mravec hľadá potravu pre seba.