Sakura je slivka alebo čerešňa, a keď japonská úroda

Celý svet je potešený fotografiami Japonska a Číny, keď v týchto krajinách kvitnú sakura a bez tejto rastliny si nemožno predstaviť orientálnu záhradu alebo park. Turisti na jar konkrétne plánujú výlet do týchto krajín, aby videli taký zázrak, a profesionálni fotografi sa tešia na prebudenie prírody, aby urobili čo najlepšie zábery. Keď sa pozriete na celú túto kvetnú nádheru, predstavivosť maľuje obraz letného množstva ovocia, pod váhou ktorej sú ohnuté vetvy sakury. Ale čo je to rastlina, čerešňa alebo možno slivka? A prečo o úrode nikdy nepočujeme, pretože ovocie musí dozrievať na takom obrovskom počte kvitnúcich stromov?

V skutočnosti nie je sakura iba jednou konkrétnou rastlinou, ale skupinou skorých kvitnúcich kríkov a nízkych stromov z podrodiny slivky. Napríklad v tokijskom parku Shinjuku-goen sa zbiera zbierka 75 rôznych druhov sakury. Tieto kríky kvitnú skoro na jar, pred rozpustením listov, takže kvitnúca sakura pripomína magický mrak. Vzhľadom k tomu, sakura sú rôzne druhy rastlín, má kvety rôznych farieb, od čisto bielej až jasne ružovej. Ale najčastejšie sakura znamená zástupcov podrodu čerešní, obzvlášť populárne sú jemne rezané čerešne. Vo voľnej prírode sa táto nenáročný závod nachádza na japonskom súostroví, ako aj na pevnine - v Číne a na Kórejskom polostrove. Bez prerezávania a za priaznivých podmienok táto čerešňa dorastie do veľkosti plného stromu, ktorý je vysoký viac ako 20 metrov. Vzorky, ktoré sa používajú na dekoratívne účely, sú samozrejme predmetom pravidelného prerezávania a tvorby korún.

Ak sa však dnes tento ker pestuje a možno ho nájsť v ktorejkoľvek čínskej alebo japonskej záhrade, potom v staroveku Japonci obdivovali divoký druh hojný na ostrovoch. V Japonsku existuje dokonca samostatné slovo označujúce tradíciu rozjímania o kvitnúcich sakurachanoch, ktoré je známe už od VIII. Storočia. Napriek svojmu úctyhodnému veku táto tradícia ani nenapadne miznúť - milióny Japoncov po celej krajine chodia do parkov a mestských ulíc, aby videli tento prírodný zázrak. Okrem toho Japonsko zverejňuje predpovede dátumov kvitnutia v rôznych prefektúrach, ktoré zostavujú meteorologické služby, a to najmä preto, aby si každý obyvateľ krajiny mohol vopred naplánovať obdivovanie sakury. Najpozoruhodnejšie však je, že popri hlavných meteorologických stanoviskách Japonska určite rastie strom sakura, podľa ktorého klimatológovia zostavujú predpovede kvetinových máp.

Ale väčšina druhov sakury, vrátane rozšírenej jemne rezanej čerešne, má malé nepožívateľné ovocie, z ktorých väčšina je kameň. Z tohto dôvodu konzumujú plody sakury hlavne vtáky a ľudia obdivujú iba nádherné kvitnutie.