Hádanka evolúcie: Prečo príroda udeľovala holuby „krvné škvrny“

Pešie peria tohto podivného vtáka z filipínskeho ostrova Luzon ohromujú každého bez výnimky. Faktom je, že na hrudi luzonského krvavého kuracieho holuba je šarlátová škvrna, ktorá veľmi pravdepodobne napodobňuje krvácajúcu ranu. Farebná intenzita peria sa navyše mení zhora nadol, akoby zobrazovala tečúcu krv, čo len zvýrazňuje už tak hrozný dojem. Neprepadajte panike, pretože v skutočnosti sú absolútne zdraví a po bližšom preskúmaní sa ukazuje, že je to iba vtip prírody. To je dôvod, prečo evolúcia tieto kuracie holuby odmenila takým zvláštnym oblečením, stále zostáva záhadou.

S výnimkou červenej škvrny na hrudníku je kuracie holuby s laktózou Luzon veľmi podobné bežným holubom, ktoré žijú v našich zemepisných šírkach. Je zaujímavé, že sexuálny dimorfizmus u tohto druhu holubov nie je vyjadrený, preto majú samice aj samce pôvodnú škvrnu. Vták je endemický na ostrov Luzon a zriedka sa vyskytuje aj na susedných ostrovoch. Bohužiaľ, z dôvodu špecifickej farby a nezákonného výlovu sa počet týchto druhov všade znižuje.

Holub Luzon je dosť opatrné a utajené zviera. Ornitológom sa však podarilo zistiť niečo o vlastnostiach ich správania v prírode. Ukazuje sa, že tieto vtáky majú veľmi špecifické vzťahy so svojimi kurčatami. Vajcia a v hniezde sú zvyčajne dve, obaja rodičia striedajú inkubáciu. Samce aj samice sa obávajú potomkov a ich jedla. Prvý útek mladých kurčiat z hniezda nastáva po 2 týždňoch a o 3 mesiace už spravidla opúšťajú svoj rodičovský domov. Podľa vedcov, kurčatá v niektorých prípadoch nechcú žiť oddelene a ležať v hniezde. A tu sa stáva niečo divné: rodičia prejavujú mimoriadnu agresiu voči svojim potomkom a ich zápasy často vedú k smrti potomkov. Týmto zvláštnym spôsobom tieto vtáky stimulujú začiatok nezávislého života.

Vedci stále nedokážu zistiť, prečo tieto vtáky na svojej hrudi potrebujú šarlatové perie, ktoré napodobňuje krvácajúcu ranu. Medzi inými zástupcami rodu sa takéto škvrny nenájdu. Napriek tomu, že v prírode nie je možné tieto vtáky vidieť tak často, žijú v mnohých zoologických záhradách na svete a dobre sa chovajú v zajatí. A nie tak dávno v Austrálii bola vytvorená špeciálna škôlka na chov týchto vtákov. Jeho organizátori dúfajú, že kultivácia neobvyklých lužonských holubov zníži ich záujem o trh s čiernymi vtákmi, čo znamená, že populácia ostrova sa môže stabilizovať.