Protesty na Havaji viedli k zastaveniu v observatóriu Keck

Havajské ostrovy sú nielen ideálnym miestom na oddych, ale aj jedným z najlepších z hľadiska astronomických pozorovaní. Neexistujú žiadne veľké mestá a priemyselné zariadenia, ktoré zasahujú do prevádzky zariadenia, ako aj na tomto mieste čistá a transparentná atmosféra. Z týchto dôvodov má observatórium Keka, ktoré sa nachádza v nadmorskej výške viac ako 4 kilometre na vrchu Mauna Kea, vynikajúce schopnosti. Nadšenie astrofyzikov však nezdieľa celá miestna populácia: niektorí pôvodní Havajania sa domnievajú, že zaniknutá sopka nie je vhodným miestom pre vedecký výskum. V tejto súvislosti sa na Havaji prvý rok diskutovalo o výstavbe nového výkonného teleskopu a nedávne protesty sa dokonca skončili zatýkaním starších protestujúcich.

Dnes je Mauna Kea vyhynutou sopkou a táto hora má pre miestne domorodé obyvateľstvo kultový význam. S Maunou Kea sa spája veľa havajských legiend, pod vedením starších sa tu konajú rituály a rôzne podujatia. Z tohto dôvodu je hora pre Havajcov posvätná a samotná skutočnosť, že je na vrchole vedeckého observatória, spôsobuje veľa nespokojnosti medzi aktívnou časťou miestneho obyvateľstva.

Hvezdáreň Keka pôsobí na hore od roku 1993 a odvtedy je tu nainštalovaných 13 ďalekohľadov a uskutočnilo sa niekoľko objavov dôležitých pre vedu. Toto observatórium využívajú nielen vedci zo Spojených štátov, ale aj odborníci z Japonska, Číny a ďalších krajín. Plánovali postaviť ďalší horský ďalekohľad s priemerom 30 metrov na kopci, ale tieto plány sa na ich ceste stretli s odporom Havajov. Protesty, procesy a rokovania protestujúcich strán prebiehajú už viac ako rok a ešte donedávna to viedlo k zatknutiu aktivistov. Stavebné vybavenie sa nemohlo dostať na miesto stavby ďalekohľadu a práca celého observatória bola zastavená. V tejto súvislosti veľké množstvo astrofyzikov podpísalo petíciu požadujúcu prepustenie väzňov a vyjadrilo tiež želanie zastaviť ďalší rozvoj projektu, ak miestna populácia nechce novú výstavbu. Vedci vysvetľujú taký nejednoznačný krok tým, že hlboko rešpektujú domorodých Havajcov, ich kultúru a zvyky, ako aj ich neochotu stať sa agresormi a podriadiť vzburu svojej vôli. Mnoho vedcov je šokovaných tým, ako ďaleko konflikt okolo hory Mauna Kea odišiel a ak si to vyžaduje takéto obete, nechcú postaviť ďalekohľad.

Súčasná situácia nám opäť ukazuje, ako rozdielne môžu byť názory ľudí na ten istý predmet alebo objekt. Ak je hora pre vedcov ideálnym miestom na pozorovanie vesmírnych objektov, potom pre domorodých Havajov zosobňuje kultúru a ducha ich ľudu a je tiež nábožensky významným miestom. Kto nakoniec vyhrá, čas ukáže, ale progresívne ľudstvo, ktoré sa snaží spoznať svet za každú cenu, bude pravdepodobne musieť počítať s predstaviteľmi starovekej kultúry, pre ktorú je Havaj domovom.