Úžasný trik: prečo echidnas neumiera počas požiarov v Austrálii

Austrália je úžasné miesto, kde sú prírodné požiare rovnako súčasťou krajiny ako klokany alebo eukalypty. V dôsledku horúceho a suchého podnebia sa veľmi často vyskytujú požiare v lesoch kríkov alebo eukalyptov. Ako sa však ukázalo, nielen miestne rastlinné druhy, ale aj niektoré zvieratá sú prispôsobené takým zložitým podmienkam. Napríklad echidna, ktorá neuteká, ale zvládla jedinečný spôsob, ako prežiť v ohni bez následkov na život a zdravie. Echidiny dokážu nielen prežiť oheň, ale aj bezpečne za ním existujú, keď okolo nich nie sú ani voda, ani drobné bezstavovce. Ako to robia?

Vedci už dlho zaznamenali, že echidna má nejaké tajomstvo, ktoré im umožňuje prežiť prírodné požiare bez problémov. Ale to sú veľmi utajené zvieratá a biológovia na dlhú dobu nedokázali prísť na to, ako sa zmija podarí zachrániť svoje životy, keď sa všetko okolo zmení na popol. Na vyriešenie tohto tajomstva museli na experimentálnych zvieratách nasadiť niekoľko senzorov a vyvolať riadený oheň.

Ukázalo sa, že pri pohľade na blížiaci sa oheň sa úžasné zvieratá jednoducho prezimujú. Hľadajú vhodnú priehlbinu na strome, prístrešok v kácenej oblasti alebo len vykopávajú dieru a vykopávajú pod zemou. Potom, čo sa echidna ocitla v bezpečnom raji, upadla do pozastavenej animácie. Pokles telesnej teploty, dýchanie, búšenie srdca a ďalšie životne dôležité procesy spomaľujú. Tento stav pretrváva nejaký čas po požiari, pretože zmije jednoducho nemajú nič spoločné v devastovanej oblasti. Jednoducho hladujú na smrť, pretože v spálenom lese nie je malé živé stvorenie a echidna nemá jedlo. Potom, čo sa na mieste vyhynutého ohňa objaví prvý hmyz a iné malé zvieratá, opustí echidna hibernáciu a vráti sa do normálneho života.

Niekedy prístrešok echidny nie je príliš spoľahlivý a potom ich telo trpí ohňom. Austrálski vedci sa opakovane stretávali so zvieratami, ktoré spálili tŕnie. Biológovia sa však domnievajú, že strata tŕnia im nespôsobuje fyzické utrpenie, pretože hroty nie sú nič iné ako vlasy, ktoré majú mierne neobvyklý vzhľad. Po čase dorastú a vrátia echidnu do pôvodnej podoby.

Vývoj echidnas sa uskutočnil v Austrálii a neustále lesné požiare viedli k vytvoreniu tak úžasného obranného mechanizmu. Hibernácia je veľmi pohodlný spôsob, ako odolávať požiarom, ktorý nielen zaisťuje bezpečnosť života, ale tiež vám umožňuje výrazne šetriť energiu a čas. Dá sa len obdivovať, ako sa echidna úspešne zmestila do austrálskej reality života.