Kto sú Júdove kozy a prečo na Galapágoch zničili obyčajné kozy

Keď sa začnete učiť úžasnej povahe Galapágskych ostrovov, pochopíte, ako na Darwina zostúpila inšpirácia a prišiel s teóriou evolúcie. Živočíšny svet sa zdá byť rovnaký ako v iných častiach planéty, ale stále je trochu iný. Miestne tučniaky ako horúčava a trópy. Špeciálne sú tu aj leguány: všade, kde sa tieto plazy plazia, na Galapágoch sa naučili plávať a získavať vlastné jedlo v mori.

A kormorány žijú na ostrovoch, ktoré stovky rokov jednoducho stratili svoju schopnosť lietať. A samozrejme, hlavnou atrakciou týchto miest - obrie korytnačky. Zostáva ich však len veľmi málo a jedným z dôvodov zníženia ich počtu sú obyčajné kozy.

Ako korytnačky začali miznúť

V Galapagosse bolo kedysi obrovské množstvo korytnačiek. Nemali prirodzených nepriateľov, takže mohli žiť na ostrovoch desaťročia a pomaly plaziť sa po zemi. Podľa niektorých správ teda v XVI. Storočí žilo 250 tisíc z týchto gigantov a do 70. rokov sa ich počet znížil na biednych 3000. A to všetko je na vine muža: korytnačie mäso bolo považované za neuveriteľne chutné, takže zvieratá boli pre neho zabité. Korytnačky boli vzaté na lode: mohli žiť bez jedla rok, zatiaľ čo námorníci vždy mali čerstvé mäso.

Keď sa začiatkom 19. storočia začali kolonizovať Galapágy, počet obrovských korytnačiek sa vo všeobecnosti začal rýchlo zmenšovať. A tu nebol dôvod len lov: ľudia začali dovážať zvieratá, ktoré tu na ostrovoch nikdy nežili. V Galapágach sa objavili mačky, somáre, ošípané, kozy a iné domáce zvieratá. Spôsobili veľké poškodenie krehkého ekosystému. A najdesivejšie z nich boli kozy.

Rohatí útočníci

Čo môžu byť na prvý pohľad nebezpečné kozy? Desaťročia však ukázali, že ich škody sú dosť viditeľné: tieto bylinožravce jednoducho hltali celú vegetáciu vrátane vzácnych rastlín. Ostrovy boli doslova plešaté a korytnačky začali miznúť.

Toto pokračovalo dlho, až v roku 1995 bolo rozhodnuté zničiť všetky nepôvodné zvieratá ostrovov. A preto si vybrali najrýchlejšiu a najjednoduchšiu metódu, ale aj najagresívnejšiu: osly, ošípané a kozy boli jednoducho zastrelené.

Kozy Judáš

Projekt bol nazývaný Isabela na počesť jedného z Galapágskych ostrovov. Od roku 1999 začínajú pracovať skúsení ostreľovači. Lietali helikoptérami, hľadali niekoľko ostrovov, hľadali kozy a strieľali na ne. O niekoľko rokov neskôr bolo zničených 90 percent kôz, ale zvyšných desať percent zvierat vytvorilo najťažšie ostreľovače.

Kozy sa pred ľuďmi schovávali. Áno, tak šikovne, že ich nájdenie bolo čoraz ťažšie. Keď videli muža, schovali sa za kríkmi alebo sa uchytili v jaskyniach. A potom sa objavil ďalší plán: poľovníci sa rozhodli použiť „kozu Judáša“.

Faktom je, že kozy sú sociálne zvieratá, vždy sa snažia nájsť svojich príbuzných. Lovci sa rozhodli hrať na to. Chytili asi sto kôz, sterilizovali ich, nasadili obojky s rádiovými signálmi a napchali ich hormónmi, takže zvieratá mali dlhší estrus. Tieto kozy sa nazývali Judáš. Zvieratá boli prepustené a začali ich monitorovať. Rohatí začali čoskoro hľadať svojich spoluobčanov a ľudia ich nasledovali. Hneď ako sa dosiahol cieľ, zastrelili sa divoké kozy a Jude bol vyslaný na novú misiu.

Cyklus v prírode

Projekt Isabela je dnes najväčším spomedzi ostatných projektov obnovy ekosystémov. Pracovali na tom sedem rokov a za tie roky bolo na ostrovoch zničených 140 tisíc kôz. Stálo to 10,5 milióna dolárov Galapágov a najťažšie a najdrahšie sa stalo čistenie ostrovov posledných kôz. Projekt bol však veľmi úspešný: neskôr sa začalo strieľať na iné ostrovy, kde bolo zničených asi 10 000 kôz.

Rozhodli sa nevyradiť usmrtené zvieratá: museli zostať na ostrovoch, takže tu, v tejto krajine, ktorá im nie je domorodá, sa obrátili na prach. Preto všetko, čo jedli, zostalo na ostrove, ktorý po smrti zvierat odišiel do pôdy.

Keď boli územia zbavené rohatých útočníkov, ostrovy sa úžasne zmenili. Nehovoriac o tráve, alpské kríky začali rásť, malé výhonky lesných stromov, kaktusy a ďalšie endemické ostrovy sa objavili priamo z pňov. Populácia obrovských korytnačiek sa tiež začala odraziť. A opäť to nebolo bez ľudskej účasti: korytnačky sa začali chovať v zajatí a vynakladali maximálne úsilie na obnovu tohto druhu.