Pterosaurus zostáva v Austrálii

Brutálne zviera, prezývané „Železný drak“, v ére dinosaurov stúpalo nad Austráliu. Lovil ryby v riekach a jazerách. Podľa vedcov našli na tomto kontinente najzachovalejšie starodávne zvyšky predstavujúce lietajúci plaz, ktorý sa volá pterosaur.

Paleontológovia tvrdili, že v austrálskom štáte Queensland sa našli zvyšky zvieraťa s názvom Ferrodraco lentoni. Toto stvorenie prežilo asi pred 96 miliónmi rokov v kriedovom období a vyznačovalo sa štvormetrovým rozpätím krídla. Jeho kosti a zuby naznačovali, že pterosaurus držal stravu pre ryby.

Podľa vedcov Ferrodraco lentoni znamená „železný drak“. Z ich pohľadu je taký názov pre nález najvhodnejší. „Toto zviera bolo jedným z hlavných predátorov, ktorí žili na oblohe počas kriedy. Navyše, ak by sa kosti nezachovali v železnom kameni, je nepravdepodobné, že by sme tento fosílny materiál vyťažili.“ “- povedala paleontológ Adele Pentland z austrálskeho prírodovedného múzea.

Pterosaurs, z ktorých najväčší mal rozpätie krídel 10,7 metra, žili po celej planéte dinosaury počas triasových, jurských a kriedových období. Obe zmizli potom, čo asteroid padol na Zem asi pred 66 miliónmi rokov.

„Zvyšky pterosaurov sa často nenachádzajú v fosíliách. Každý taký nález je oslavou odborníkov. Ich kosti sú slabo zachované. Je to preto, že sú zväčša duté a tenké.“Pentland uviedol v článku vo vedeckých správach.

Doteraz bola väčšina zvyškov tohto živočíšneho druhu, ktoré sa našli v Austrálii, neúplná, čiastočná. Vo Ferrodraco lentoni vedci našli časť lebky, päť krčných stavcov, prvky krídel a 40 zubov. Aj keď nájdené kosti tvoria približne 10% z celého tela, stačí sa toho veľa naučiť o zvieratách. "Tento pterosaurus nám dáva lepšie pochopenie toho, ako tieto zvieratá žili uprostred kriedy."- napísal Pentland.

Pterosaurus zrejme žil v lesnej oblasti neďaleko jazier a riek. Jeho život prešiel spolu s mäsožravým dinosaurom Australovenatorom, bylinožravým dlhosrstým Savannasaurusom, ako aj príbuznými krokodílov a iných zvierat. Pentland na základe analýzy uviedol, že austrálsky pterosaurus má oveľa viac spoločného s príbuznými z Anglicka ako z Južnej Ameriky.