Našiel „ôsmy zázrak sveta“, stratený na Novom Zélande pred sto rokmi

Kedysi na Novom Zélande bolo miesto, kde sa všetci, ktorí to videli, nazývali ôsmym zázrakom sveta. Nazývalo sa to Ružová a Biela Terasa a predstavovalo malebnú krajinu pri jazere Rotomahana. V 80. rokoch 20. storočia došlo k silnej sopečnej erupcii, ktorá zakrývala terasy. Ich dlhú dobu nebolo možné určiť ich presnú polohu. Ale nedávno nadšenec, ktorý chce obnoviť bývalú veľkosť ôsmeho divu sveta, povedal, že vie, kde môžu byť terasy. A pomohol mu v tomto denníku geografa konca 19. storočia.

Pochovaná krása

Ružové a biele terasy v maorskom jazyku sa nazývajú Otukapuarangi („Fontána oblačnej oblohy“) a Te Tarata („Tattoo Rock“). Terasy boli umiestnené na brehu jazera Rotomahana, neďaleko Rotorua. Koncom 19. storočia to bola skutočná turistická Mekka Nového Zélandu: cestujúci z celého sveta prišli na tieto malebné miesta a nebáli sa ani mnohoročnej cesty, ktorá sa musela uskutočniť na plachetnici, aby sa sem dostali.

Foto: Ružové a biele terasy v roku 1880 / Zdroj: Všeobecná fotografická agentúra / Archív Hulton / Getty Images

Takáto popularita nie je prekvapujúca. Ružovú a bielu terasu tvorili horúce geotermálne vody pochádzajúce z dvoch gejzírov pri jazere a kaskády padali pozdĺž svahu z výšky ôsmich poschodí. Biele a ružové vrstvy oxidu kremičitého, ktoré tvorili terasy v hrubých vrstvách, im dali meno. Biele terasy boli považované za malebnejšie a zaberali plochu asi troch hektárov. Turisti však uprednostňovali na kúpanie kompaktnejšie ružové terasy.

Ale táto rajská idyla bola narušená sopečnou erupciou, ku ktorej došlo v júni 1886. To zmenilo krajinu okolo jazera bez poznania a vymazalo prírodný zázrak z povrchu zeme. Obrovský oblak sopečného popola zakryl povrch terás pokrývkou trosiek viac ako 15 metrov hrubou.

Dobrodružstvo pokračuje

Presné umiestnenie terás pochovaných pod popolom bolo donedávna neznáme. Bol tu však jeden nadšenec, ktorý verí, že terasy môžu byť doslova vytiahnuté zo zeme a vrátené ľuďom. Toto je Rex Bunn, výskumný pracovník snívajúci na ružových a bielych terasách.

Do práce medzinárodnej výskumnej skupiny vstúpil v roku 2011, keď vedci navrhli, aby ružové kamene nachádzajúce sa na dne jazera patrili k dávno strateným terasám. Bann to v roku 2014 prinútilo spustiť projekt na vypustenie jazera a obnovu terás, ktorého náklady sa odhadovali na 6 miliónov dolárov. Vedci ho však odradili a poznamenali, že zníženie hladiny vody v jazere by mohlo viesť k novým erupciám magmy.

Na fotografii: Jazero Rotomahana dnes

Bann však náhodou narazil na diár geografa Ferdinanda von Hochstettera. Tento výskumný pracovník bol v roku 1859 najatý do rakúsko-uhorskej ríše, aby sa pripojil k expedícii na štúdium južných morí. Keď prišli na Nový Zéland, koloniálna vláda požiadala von Hochstettera o vykonanie prieskumu na Severnom ostrove. Strávil mnoho mesiacov na ostrove a dokumentoval presnú polohu ružovej a bielej terasy.

Vedci naznačili 10 príznakov tohto miesta. Väčšina z nich bola zničená sopkou, ale niektoré zostali. Na základe toho dospel Bann k záveru, že terasy nie sú na dne jazera, ale na brehu, pokryté iba 15 metrov sopečných usadenín. Už rokuje s domorodými kmeňmi, ktoré vlastnia túto zem, s cieľom vykonať radarové a vrtné prieskumy oblasti a v budúcnosti obnoviť časť jej bývalej nádhery.