Prečo sú najrýchlejšie stredne veľké zvieratá na svete?

Hodnotiaca tabuľka najrýchlejších tvorov na planéte je dosť rôznorodá. V disciplíne „land sprinter“ je gepard, sokol sťahovavý pre najrýchlejší let a marlin, ktorý môže ľahko predbehnúť viacnásobného olympijského majstra plávania Michaela Phelpsa vo vode. Zároveň však majú všetky zvieratá vo svojich sériách priemernú veľkosť: existuje viac mačiek (a menej) gepardov a vtákov rôznych parametrov a ryby sa stretávajú s malými a obrovskými (opýtajte sa rybárskeho priateľa, povie). Čo je to tajomstvo?

Je to všetko o svaloch

Logicky by najrýchlejší mal vyniknúť svojou veľkosťou. Alebo byť najväčší, pretože majú viac svalov. Nemeckí vedci sa o tento paradox zaujímali a študovali 474 druhov živých tvorov, ktoré bežia, plávajú a lietajú po celej planéte. Hmotnosť týchto zvierat sa pohybovala od 30 mcg do 100 ton, ale priemerné zvieratá boli stále najrýchlejšie.

Za predpokladu, že táto skutočnosť môže súvisieť so základnou črtou fyziky a biológie živých organizmov, vedci vykonali sériu štúdií a zistili, že ide o rýchlosť, s ktorou energia končí v bunkách rýchlych svalových vlákien.

Lepšie menej, ale lepšie.

Výsledný model odpovedá na všetky otázky týkajúce sa rozdielu rýchlosti v závislosti od veľkosti. Môže byť aplikovaný na obyvateľov všetkých klimatických zón a kontinentov na vode, na zemi a vo vzduchu. Ďalej opisuje rozdelenie rýchlosti medzi vyhynuté zvieratá, ako sú dinosaury.

Vskutku, tyrannosaurovia so všetkou svojou impozantnosťou a pôsobivou veľkosťou bežali pomalšie ako Velociraptori. Na základe vyvinutého modelu vedci navrhli, že dinosaurus s hmotnosťou 6 ton by sotva zdvihol rýchlosť nad 27 kilometrov za hodinu. Takže dobre motivovaný človek strednej veľkosti by z neho mohol dobre uniknúť.