Červ zo spodnej časti oceánu pripomína Halloweenské sviatočné pozlátko

Príroda vytvára skutočne úžasné stvorenia. Niekedy sú krásne, niekedy spôsobujú u ľudí hrôzu a znechutenie. Niektorí obaja dokážu kombinovať. Ako napríklad 20-centimetrová morská červ Eulagisca gigantea, ktorá žije vo vodách južného oceánu neďaleko Antarktídy. Jeho oválne telo je pokryté lesklými zlatými štetinami a červ tak vyzerá ako slávnostné pozlátko. Pokiaľ však nie je v pozlátke strašidelný praskajúci strumák s ostrými zubami.

Štetiny tri v jednom

Eulagisca gigantea patrí do triedy morských červov nazývaných polychaetes, tiež známych ako štetinové červy (ich názov v latinke znamená „veľa štetín“). Červy používajú tieto štetiny rôznymi spôsobmi: na plávanie, pohyb pozdĺž morského dna a dokonca ochranu.

Tento zvláštny „prázdninový“ červ bol prvýkrát objavený v roku 1939, ale jeho biológia a životný štýl sú známe ešte stále. To, čo na fotografiách pripomína „hlavu“, je vlastne vznikajúci hltan, ktorý sa zvyčajne nachádza vo vnútri tela červa, podobne ako iné morské červy polychete. Táto časť jeho hrdla siaha smerom von do 5 centimetrov. Ostré zuby naznačujú, že ich červ používa na lov alebo pozerá zvyšky mŕtvych živých tvorov.

Hlboké more

Polychaetické červy sú vo všeobecnosti zastúpené mnohými druhmi rôznych veľkostí a farieb, žijú na rôznych miestach - od extrémnych prostredí, ako sú napríklad hydrotermálne prieduchy, po plytké zátoky a koralové útesy. K dnešnému dňu vedci opísali 80 rodín a 8 000 druhov čeľade polychete, ale podľa vedcov ich môže byť oveľa viac.

Nedávna štúdia DNA ukázala, že v oceánoch by mohlo byť dvakrát toľko morských červov, ako sa pôvodne myslelo. Na prvý pohľad sa, samozrejme, javia zvláštne a dokonca strašidelné, ale červy hrajú dôležitú úlohu v oceánskych ekosystémoch. A môžu vedcom veľa povedať o porozumení života v hlbokom oceáne.

Na základe materiálov zo stránok LiveScience.com