O čom hovoril „hlavný duch Volhy“ - pliosaurus nachádzajúci sa na brehu rieky

V období dinosaurov dobyli gigantické bytosti nielen zem, ale aj vzduch a vodu. A ako sa zvyčajne stáva, posledným prvkom paleontológovia stále najviac nepotkli (rozmanitosť života v oceáne je dnes hlavným vedeckým tajomstvom). Starovekí obyvatelia hlbokého mora sa nachádzajú na celom svete a jeden z posledných nálezov na pravom brehu Volhy otvoril závoj tajomstva nad osudom Pliosaurovcov - obrovských vodných plazov - dravcov jury.

Ostrovy namiesto Európy

Pliosaurs sú špeciálny druh plesiosaurs, dravých tvorov, ktorí na Zemi žili 135 miliónov rokov a sú považovaní za jeden z najdlhšie žijúcich vodných cicavcov a určite najrozmanitejších. Na rozdiel od ostatných morských stavovcov majú plesiózovia neobvyklý tvar tela: so štyrmi veľkými plutvami, silnou lebkou a veľmi dlhým krkom. Pliosaurs sú špeciálny druh plesiosaur s veľkou (do 2 metrov) lebkou, obrovskými zubami a mimoriadne silnými čeľusťami, vďaka ktorým sú najvyššími predátormi oceánov počas „éry dinosaurov“.

Asi pred 130 miliónmi rokov bola Európa množstvom ostrovov rozdelených malými plytkými prielivmi. Zároveň boli Rusko a Škandinávia jedným veľkým ostrovom so suchým podnebím, a preto na týchto miestach zostali púšte a polopúšte. Zrejme tam tiež nebolo dosť čerstvej vody a počas horúcich období sa vodné útvary zmenili z plytkých soľných kaluží. Za týchto podmienok obývali pliosaurovia, zvyšky ktorých sa našli na pravom brehu rieky Volhy.

Dolphin Skull Spirit

Nález bol pomenovaný Luskhan itilensis, ktorý môže byť preložený z turkických jazykov ako „hlavný duch Volhy“. Lebka nového druhu má dĺžku asi 1,5 metra, čo naznačuje veľkú veľkosť samotného zvieraťa - až 6,5 metra. Lebka je navyše veľmi úzka a podobá sa lebkám starodávnych delfínov rieky, ktoré sa živili rybami. Toto je najvýraznejšia vlastnosť „ducha“, pretože to naznačuje, že pliosaurs boli schopní obsadiť oveľa ekologickejšie výklenky, ako sa predtým myslelo.

Inými slovami, pri zmene stravovania sa im podarilo vyvinúť anatomické vlastnosti, ktoré pomohli prispôsobiť sa novým podmienkam. To vysvetľuje skutočnosť, že Pliosaurom sa podarilo prežiť veľké vyhynutie na hranici triasovských a jurských období a natiahlo sa na stovky miliónov rokov, nakoniec zmizlo len niekoľko desiatok miliónov rokov pred úplným zmiznutím dinosaurov.