Mustangy v Manych-Gudilo Lake: ako kone skončili samy na púštnom ostrove

Uprostred južných stepí európskeho Ruska leží slané jazero Manych-Gudilo. Je pozoruhodné, že tu na ostrove Vodnoye žije divá populácia koní, ktorá sa na ňom objavila za zvláštnych okolností. Tieto zvieratá, ktoré žijú vo svojom osobitnom svete, sú chránené a majú hrdé meno - Don Mustangs.

Vodný ostrov sa nachádza na území Rostovského kraja a je pomerne veľký: 4 km široký a 12 km dlhý. Ľudia tu nežijú a iba ich opustená tehlová stavba a starý artézián si dobre pripomínajú svoju prítomnosť v minulosti.

Je zaujímavé, že ostrov má svoj pôvod a vznikol v roku 1948. Dôvodom jeho vzniku bolo zaplavenie okolia počas výstavby nádrže. Podľa očitých svedkov voda prišla tak rýchlo, že miestni pastieri nemali čas vyzdvihnúť zvieratá z pastvín včas a zostali na ostrove. S najväčšou pravdepodobnosťou išlo o zástupcov rodu Don, ktoré sú v tomto regióne rozšírené. V čase, keď sa objavila možnosť ich vyjsť, kone už bežali divoko a nechceli opustiť Vodny.

Niekoľko rokov po vytvorení ostrova sa voda jazera Manych-Gudilo zmenila z mierne mineralizovanej na slanú, ktorá sa stala nevhodnou na pitie. V tom čase sa ostrov využíval na pasenie oviec a kolektívnych farmárskych koní, takže sa na ňom vyvŕtala artézska studňa, ktorá zásobovala zvieratá pitnou vodou. Na konci 80. rokov na ostrove však ústa zvierat ustali, časom sa dobre upchali. Divoké kone sa stali oprávnenými vlastníkmi vody. Na ostrove bolo povodie, ktoré mali kone dosť na to, aby uhasili smäd.

Okolo toho istého obdobia sa vedci z Donu, predovšetkým genetiky, začali zaujímať o divé dary koní. Ukázalo sa, že v živočíšnej populácii, ktorá pozostáva z asi 80 jedincov a je úplne izolovaná po dobu asi 30 rokov, neexistujú absolútne žiadne známky degenerácie. Všetci ľudia vyzerali zdravo a bez akýchkoľvek vonkajších defektov. V polovici 90. rokov sa ostrov Vodny stal súčasťou prírodnej rezervácie Rostov a pre kone začal úplne iný život.

Rezerva bola chránená pred pytliakmi, takže populácia Don Mustangs sa začala rýchlo zvyšovať. Rast počtu vytvoril nový problém - nedostatok pitnej vody, preto bola voda privádzaná na ostrov.

Na ostrove Vodnoy dnes žije asi 300 don Mustangovcov. Populácia má prísny poriadok usporiadaný podľa pravidiel konského sveta. Dospelí žrebce ovládajú školy niekoľkých kobýl a ich žriebät, zatiaľ čo mladí žrebce zostávajú mimo. Kone sa tu cítia skvele, ale vedci sa obávajú preľudnenia. Ak sa problém s pitnou vodou vyriešil, potom pri nedostatku krmiva sa ukázalo, že všetko bolo oveľa komplikovanejšie.

Faktom je, že ostrov je stiesnený pre 300 zvierat, pre každého nie je dostatok potravín. Spravovanie rezervy zabezpečovalo v zime dodávku sena na kŕmenie zvierat. Ale hrdí mustangovia sa ani nedotkli daru. Potom bolo rozhodnuté chytiť niektoré kone a prepraviť ich z ostrova. Mustangy boli v zime odobrané ľadom, ale po krátkom čase vypukli ohrady a vrátili sa do Vodného.

Odvtedy ľudia už nezasahujú do divého sveta dona Mustangsa. Turisti navštívia tieto chránené krajiny v lete ako súčasť výletných skupín, aby obdivovali krásne zvieratá. A kone, ktoré nepoznajú sedlá a uzdy, žijú na svojom úžasnom ostrove, ktorý bol vytvorený s cieľom poskytnúť im slobodu.