Paradajka: trnitá cesta od jedovatej rastliny k miláčikom miliónov

Žltá a červená, oranžová a fialová, veľkoplodá a čerešňa, sladká a kyslá - ktoré sa nevyrábali iba odrody paradajok. Vyrábajú omáčky, džúsy, džemy, pridávajú sa do šalátov a hlavných jedál a samozrejme ani jedna pizza nie je kompletná bez paradajok. Medzitým sa starý svet nezamiloval do pôvodného Američana a paradajky sa dlho pestovali výlučne ako okrasná rastlina, ktorej plody sú nebezpečné jesť.

Najprv si predstavme, ako: paradajky alebo paradajky? V skutočnosti sú obe mená pravdivé a synonymá. Faktom je, že slovo „paradajka“ pochádza z aztéckej „paradajky“, ktorú Indiáni Ameriky označovali ako divé formy rastlín. A slovo „paradajka“ je už taliansky výraz pre „zlaté jablko“.

Prírodné a polokultúrne formy paradajok sa stále nachádzajú na americkom kontinente. Americkí kolonialisti ich v 16. storočí priviedli k svojim vzdialeným predkom v Európe. Zaujímavé je, že Indiáni nejedli, ale používali sa iba ako súčasť liekov. Európania sa preto domnievali, že paradajky sú nejedlé a ešte jedovatejšie. Už dlho sa pestujú ako okrasné rastliny zberateľmi zahraničných exotických rastlín.

Ale v priebehu času paradajka stratila svoj štatút jedovatej rastliny, začala sa náročná práca chovateľov s cieľom vyvinúť väčšie ovocné a predčasné formy. Paradajky sa tiež páčili orientálnym obyvateľom a Čína je dnes svetovým lídrom v produkcii paradajok. Za ním sú veľkou rezervou India, USA a Turecko.

Najväčšími fanúšikmi paradajok sú však obyvatelia krajín južnej Európy: Taliani a Španieli. Stredomorské podnebie je ideálne pre pestovanie sladkých a chutných paradajok. Je veľmi teplo, veľa slnečného svetla a takmer celoročné leto. Čo iba jedlá s použitím paradajok nie sú v týchto krajinách: od polievok po sladké džemy. Mimochodom, podľa botanického opisu je paradajkové ovocie bobuľou, čo je dôvod, prečo je najvhodnejšie na varenie sladkých jedál. Zaujímavé je, že v Taliansku je najobľúbenejším spôsobom zberu paradajok na budúce použitie sušenie ovocia krájaného na čerstvom vzduchu.