Stratená vojna: ako austrálska armáda bojovala s pštrosmi

Toto je možno jediný prípad v histórii, keď časti pravidelnej armády štátu bojovali proti zvieratám. Bitky sa bojovali podľa všetkých pravidiel vojny pomocou spravodajských informácií a ťažkých zbraní. Bola to austrálska armáda a emu pštrosi boli nepriateľom.

Keď osadníci aktívne skúmali obrovské územia Austrálie, nedokázali si ani predstaviť, že by vtáky mohli brániť ich plánom rozvoja poľnohospodárstva. Rýchly rozvoj poľnohospodárstva nastal na začiatku 20. storočia, po skončení prvej svetovej vojny. V tom čase sa veľký počet vojakov na dôchodku z Veľkej Británie presťahoval do Austrálie, ktorý sa spolu s miestnymi farmármi začal aktívne otvárať na pestovanie obilia v západnej Austrálii. Hlavnou plodinou v tejto oblasti bola pšenica.

Ťažkosti predbehli poľnohospodárov začiatkom 30. rokov, počas veľkej hospodárskej krízy - hospodárskej krízy, ktorá zasiahla Austráliu. Vláda prisľúbila dotácie poľnohospodárom, ako aj nákup pšenice za dobrú cenu. Dúfajúc, že ​​poľnohospodári zväčšia plochu, na ktorej sa pestujú plodiny, a očakáva sa, že získajú dobrú úrodu. Ale emu pštrosi zasiahli.

Tieto veľké nelietavé vtáky žijúce v hojnom množstve na kontinente sa každoročne sťahovali z vnútra kontinentu na pobrežie. Cestou sa stretli s mnohými poliami dozrievania pšenice. Radosť pštrosov nebola nijaká: množstvo krmiva a dostupnosť vodných zdrojov zmenili poľnohospodárske polia na raj pre život.

Podľa odborníkov sa do regiónu migrovalo asi 20 000 pštrosov Emu. Poľnohospodári boli zúfalí, keď tradičné opatrenia na vystrašenie vtákov nepriniesli požadovaný účinok. Pštrosy neodchádzali dlho, ale potom sa znova vrátili. V súčasnej katastrofálnej situácii v roku 1932 sa poľnohospodári obrátili o pomoc na austrálsku armádu.

Na operácii na záchranu poľnohospodárov pred nenasytnými vtákmi sa pod velením major Meredith zúčastnilo oddelenie vojakov vyzbrojených guľometmi. Tlač označila túto udalosť za „vojnu s Emu“ a majestátny veliteľ operácie zakorenil humorné miesto ako „minister obrany proti Emu“. Napriek tomu to bola skutočná operácia na zničenie nepriateľov poľnohospodárov, hoci to nemalo veľký úspech. Faktom je, že bolo veľa pštrosov a na ich účinné zničenie bolo potrebných oveľa viac zdrojov. Okrem toho sa vtáky rýchlo presťahovali na iné polia a „armáda“ na ne jednoducho nemala čas. Tieto bitky síce viedli k smrti niekoľkých stoviek vtákov, ale celkovo ukázali úplnú impotenciu človeka.

V nasledujúcich rokoch sa poľnohospodári opakovane obracali na pomoc s armádou, boli však odmietnutí. Namiesto pomoci im boli ponúknuté bojovať proti otravným vtákom samotným, za ktoré mali nárok na odmenu od štátnej pokladnice. Tieto opatrenia viedli k lepším výsledkom ako účasť na vojenskom odlúčení v boji s Emu.