Svätá Helena: Napoleon, dokonca aj v exile a bez zbraní, držal Britov na uzde

Nie je veľa ľudí, ktorí si presne pamätajú, kde sa nachádza Svätá Helena v Atlantickom oceáne, ale každý si je dobre vedomý, že exilový francúzsky cisár Napoleon Bonaparte strávil na ňom posledné roky svojho života. To je všetko, čo je dnes spojené s Napoleonom, priťahuje turistov na ostrov a prináša dobrý príjem. Pred dvoma storočiami prítomnosť „korzického monštra“ na ostrove udržiavala Britov, a najmä guvernéra ostrova, v neustálom strachu.

Ostrov Sv. Heleny, podobne ako pred 200 rokmi, v čase napoleonského pobytu na ňom, patrí do Veľkej Británie. Ide o malý sopečný ostrov o rozlohe 122 km2, ktorý sa nachádza južne od rovníka. Je vzdialený 1800 kilometrov od ostrova k africkému pobrežiu a komunikácia s vonkajším svetom pre 4,5 tisíce ostrovanov je možná pomocou námorných plavidiel a nedávno otvoreného letiska. Pravda, pravidelné lety ešte neboli zavedené, ale sem lietajú lety z Južnej Afriky.

Dnes turistický tok spojený s pobytom na začiatku XIX. Storočia na ostrove Napoleon Bonaparte výrazne dopĺňa rozpočet tejto britskej kolónie.

Po porážke pri Waterloo a po druhej abdikácii bol Napoleon Bonaparte zajatý Britmi. Je pozoruhodné, ako sa Napoleonovi podarilo vyhnúť smrti, pretože Briti ho chceli zastreliť. Ale bývalý cisár sa nebál a vyhlásil: „Aj keď som porazený, stále som monarcha ... Hanba mojej smrti sa odkáže do kráľovského domu v Anglicku.“

V októbri 1815 bol Napoleon spolu so svojimi spoločníkmi a spoločníkmi prevezený do Sv. Heleny. V tom čase bol ostrov najdôležitejším strategickým bodom na ceste z Európy do Ázie, pretože Suezský prieplav ešte neexistuje. Toto miesto nebolo vôbec vybrané náhodou: Ostrov sa nachádzal ďaleko od Európy a iných kontinentov a bol najvhodnejší pre hanebného cisára a znížil riziko úniku. A britský guvernér sv. Heleny sa obával úteku bývalého francúzskeho cisára viac ako čokoľvek iné. Napoleon sa už krátko predtým vrátil z vyhnanstva na ostrove Elba a dokázal na svoju stranu pritiahnuť armádu.

Práve táto skutočnosť slúžila ako hlavný dôvod, že guvernérka Sv. Heleny Hudsonovej Lowe (tiež Goodson Lowe) bola v neustálom strachu. Dom Longwood, miesto, kde bol Napoleon držaný so svojou družinou, bol strážený veľmi opatrne. Napoleon bol neustále sledovaný a ozbrojené oddelenie bolo nepretržite v službe vo svojom dome. Low sa bál a nenávidel svojho zajatca, za ktorého bol zodpovedný za svoju kariéru a možno za hlavu.

Pobyt na ostrove bol pre Napoleona skutočným mučením. A bod nie je ani tak v exile, ako v samotnej atmosfére, ktorá kraľovala na sv. Helene. Podnebie je tu celkom priaznivé, s miernymi zimami a teplými letami, bez horúceho tepla, ale život na samotnom ostrove nebol príliš rozmanitý. Bývalý cisár svojou povahou, energickým a aktívnym, silným záujmom o svetovú politiku a vlastníctvom nesmiernych pracovných schopností trpel nudou a nečinnosťou. Bol ohromený písaním spomienok, rozprávaním s bývalými spolupracovníkmi o politike a čítaním anglickej tlače.

Napoleon Bonaparte žil na ostrove St. Helena po dobu 6 rokov a zomrel v roku 1821 na žalúdočné choroby. Bývalý cisár bol pochovaný v jednej z dolín ostrova, neskôr bol jeho popol prepravený do Francúzska. Guvernér Lowe sa uľavil a ostrov St. Helena je stále známy širokej verejnosti vďaka slávnemu väzňovi. Zaujímavé je, že dom, v ktorom bývalý cisár strávil posledné roky, a dolina, kde bol pôvodne pochovaný, dnes patria Francúzsku.