Mlieko: jedinečná rastlina, ktorej šťava pripomína kondenzované mlieko

V tropických rohoch našej planéty rastie mnoho exotických stromov, ktoré môžu prekvapiť obyvateľov severnejších zemepisných šírok. Užitočné brosimum, ktoré je bežné v Strednej a Južnej Amerike, je len jedným z nich. Táto rastlina produkuje šťavu, ktorá je vďaka svojim jedinečným vlastnostiam široko využívaná miestnymi obyvateľmi. Okrem toho sa mliečny strom, ako ho nazývajú Američania, začal pestovať v krajinách juhovýchodnej Ázie.

Užitočné brosimum (lat. Brosimum utile) in vivo rastie vo vlhkých lesoch Ameriky, najmä v Amazonii Selva. Mlieko dorastá do priemeru 1 meter a môže dosiahnuť výšku 30 metrov. Tento strom čeľade moruše je navonok nedotknuteľný: má načervenalú kôru, hladké kožovité listy, nepôvodné kvetenstvo a ovocie. Rovnako ako väčšina rastlín tejto rodiny, užitočné kastrá vyžaruje hustú mliečnu šťavu. Ale na rozdiel od šťavy príbuzných, ktorá je mimoriadne jedovatá, šťava kastra je nielen jedlá, ale aj veľmi výživná a chutná.

Šťava z mliečnych stromov sa svojou konzistenciou podobá ťažkej smotane alebo mierne zriedenému kondenzovanému mlieku a má veľmi podobnú chuť, pretože obsahuje cukor. Taký nápoj samozrejme nie je bohatý na bielkoviny, pretože ide o zeleninovú šťavu. Ale je to veľmi chutné, voňavé a dosť výživné, takže miestni obyvatelia nazývajú tento strom mliekom alebo kravou. Na zbieranie šťavy sa na strome urobí rez a do nádoby tečie chutná a zdravá tekutina. V malom množstve sa šťava uvoľní, aj keď sú listy zlomené.

Je pozoruhodné, že počas dozrievania semien strom trávi väčšinu svojich živín pre budúce potomstvo, takže jeho šťava sa na krátku dobu stáva tekutou, vodnou a nie tak chutnou.

Šťava z mliečnych stromov si zachováva svoju chuť a užitočné vlastnosti počas celého týždňa a vôbec sa nezhoršuje ani v podmienkach vysokých teplôt v tropickom podnebí. Možno je to kvôli vysokému obsahu živíc a zlúčenín rastlinných voskov, ktoré sú v tomto mlieku asi 30%. Ak však čerstvo vybraná šťava trvá niekoľko dní, stáva sa ešte hustejšou a vyzerá ako sladký smotanový syr. Okrem toho má šťava kastra ďalšiu zaujímavú vlastnosť. Ak je uvarená, potom na povrchu pláva film vosku. Tento polotovar tiež našiel svoje uplatnenie: miestni obyvatelia ho používajú na výrobu sviečok a žuvačiek. Podľa indiánov v Amerike dáva šťava z mliečnych stromov silu, tóny, je užitočná pre ľudí s bronchopulmonálnymi chorobami a dokonca kŕmi oslabené deti. Niet divu, že tento strom je tak milovaný domorodými obyvateľmi Ameriky, pretože má toľko cenných vlastností.

Vďaka svojej nenáročnosti sa mliekárenský strom migroval do zámoria a úspešne ho pestujú obyvatelia tropických regiónov Ázie. Táto rastlina, ktorá nevyžadovala pôdu, si tu rýchlo získala obľubu. Ľudia konzumujú rastlinnú šťavu ako jedlo a tiež ju používajú ako liek.