V Ekvádore objavil nový druh sklenenej žaby, ktorá je plne viditeľným srdcom

V Ekvádore bol objavený nový druh žabiek. Patria do rodu tzv. Sklenených žab, ktoré žijú v Strednej a Južnej Amerike a vyznačujú sa priehľadnou pokožkou na bruchu. Ale u nového druhu, ktorý sa volá Hyalinobatrachium yaku, je cez pokožku viditeľné dokonca aj tmavo červené srdce bijúce!

Sklenené srdce

Na snímke: dospelý samec Hyalinobatrachium yaku / Zdroj: J.M. Guayasamin a kol

Nový druh sklenených žabí dosahuje dĺžku asi 2 cm, z čoho viac ako tretina zaberá hlava. Bol objavený okamžite na troch miestach: v amazonskej nížine Ekvádoru, v severovýchodnej časti krajiny a v nadmorskej výške 300 až 350 metrov. Okrem toho sa obaja nájdení jedinci nachádzali vo značnej vzdialenosti asi 110 km od seba. To naznačuje, že Hyalinobatrachium yaku môže žiť ďaleko za týmito miestami. Okrem toho je v zásade ťažké nájsť žaby.

Podľa vedcov je tiež dosť ťažké rozlíšiť jeden druh sklenených žab od druhého: sú si navzájom podobné a všetky majú na svojom žalúdku a hrudníku úplne priehľadnú pokožku. Úplne viditeľné srdce je však veľmi neobvyklým znakom. Iba dva ďalšie druhy sklenených žab z viac ako 150 otvorených majú rovnaké vonkajšie znaky. „Začiatočník“ má na hlave aj tmavo zelené škvrny, ktoré ho odlišujú od ostatných. A analýza DNA vo všeobecnosti ukázala, že títo dvaja mu neboli blízki.

Pozor, krehký!

Sklenené žaby boli objavené už v roku 1872 v Ekvádore. Vedci však rýchlo zistili, že ich možno nájsť nielen v rôznych oblastiach Južnej Ameriky, ale aj v Strednej Amerike až po samotné Mexiko. Sklenené žaby sú veľmi malé: od 3 do 7,5 cm, žijú na stromoch v horských lesoch, ale množia sa pri vode. Keď sa žubrienky vyliahnu z vajíčok zanechaných ich rodičmi na listy stromov a kríkov priamo nad rybníkmi, okamžite sa ponoria do vody a tam dorastú.

Na snímke: Lynchova sklenená žaba / Zdroj: Ingo Arndt

Najnovšie zistenia naznačujú, že v regióne stále existuje veľa druhov sklenených žab. Tomu však môže zabrániť samotná osoba, alebo skôr jej činnosť. Ekvádorské plány na rozšírenie projektov ťažby ropy by mohli znečistiť miestne vodné útvary a poškodiť habitat žaby. Vedci varujú, že výstavba nových ciest ohrozuje oddelenie a izoláciu obyvateľov, čo zvyšuje riziko ich vyhynutia.