Jazero Kivu je najnebezpečnejším rybníkom planéty, ktorý môže kedykoľvek explodovať.

Na africkom kontinente je veľa miest, ktoré predstavujú vážne nebezpečenstvo nielen pre neskúsených cestujúcich, ale aj pre miestnych obyvateľov. Jedným z nich je jazero Kivu, ktoré sa nachádza v srdci Afriky. Čistá voda je čistá a na jej brehoch sú letoviská a početné hotely. Pri pohľade na pokojnú rozlohu tejto nádrže je ťažké predpokladať, že Kivu predstavuje smrteľné nebezpečenstvo pre každého, kto žije na jej brehoch.

Jazero Kivu je rozdelené medzi dva štáty: západné pobrežie patrí Konžskej demokratickej republike a východné - Rwande. Roztrhnutia, ktoré prešli celým africkým kontinentom, spôsobili prítomnosť hlbokých jazier v tomto regióne, ktoré sú súčasťou systému veľkých afrických jazier. A jazero Kivu s maximálnou hĺbkou 480 metrov je jedným z nich.

Geologicky nemožno oblasť jazera Kivu nazývať pokojnou. Priekopové údolie, v ktorom sa nachádza jazero Kivu, sa neustále rozširuje a prehlbuje. Okrem toho existuje niekoľko sopiek, ktoré pravidelne ukazujú svoju činnosť. Prudký pôvod a tesná blízkosť sopiek viedli k nahromadeniu oxidu uhličitého na dne jazera, ktorý sa vynára z vnútorností Zeme. Baktérie žijúce vo vodnom stĺpci premieňajú časť oxidu uhličitého na metán, ktorý sa tiež hromadí na dne nádrže.

Jazero Kivu má ďalšiu zaujímavú vlastnosť: voda sa z jeho povrchu prakticky neodparuje. Vysoká vlhkosť vzduchu a konštantne vysoká teplota prispievajú k tvorbe vrstvy vodnej pary nad hladinou jazera, ktorá zabraňuje odparovaniu. Kvôli kolosálnej hĺbke a nedostatočnému odparovaniu prakticky nedochádza k cirkulácii vodných hmôt v jazere. Preto existuje neustály proces akumulácie nebezpečných plynov. V súčasnosti vedci nevedia presne povedať, koľko plynu je na dne Kivu a aké je ich percento. Táto nádrž je však najväčším úložiskom takýchto plynov vo všetkých jazerách planéty.

Vzhľadom na nestabilnú seizmickú situáciu v regióne predstavuje obrovské hromadenie plynu smrteľnú hrozbu pre obyvateľstvo. Zemetrasenie alebo sopečná erupcia môže viesť z rovnováhy v hrúbke plynu a praskne na povrch. Môže dôjsť k silnej explózii, alebo sa plyn jednoducho dostane na povrch a otrávi celý život v okruhu niekoľkých kilometrov, ako tomu bolo na brehoch jazera Nios v Afrike. Vedci sú si istí, že jazero môže explodovať kedykoľvek, hoci je možné, že systém v tomto stave môže trvať viac ako sto rokov. Napríklad zemetrasenie v Konžskej demokratickej republike v roku 2002 nemalo vplyv na stav jazera, plyn zostal na dne. Nikto však nezaručí, že sa tak nestane v budúcnosti.

Situácia je komplikovaná skutočnosťou, že okolie jazera Kivu, rovnako ako celý región Veľkých afrických jazier, má veľmi vysokú hustotu obyvateľstva. Úrodné doliny sem priťahujú poľnohospodárov a pastierov, takže sa ľudia v tomto regióne dobrovoľne usadia napriek nebezpečenstvu, ktoré im hrozí. Na jazere Kivu sa nachádza veľký ostrov Ijvi, ktorý má tiež niekoľko osád. Celkovo je ohrozených približne 2 milióny ľudí.

Vedci a politici, znepokojení touto situáciou, navrhli niekoľko riešení tohto problému. Všetky z nich sa dostávajú na ťažbu nebezpečných plynov z dna jazera, aby sa stali bezpečnejšími. Vláda Rwandy usporiadala v časti jazera elektráreň, ktorá dostáva energiu spaľovaním zmesi plynov zo spodnej časti jazera Kivu. Okrem toho sa plánuje výstavba ďalšej elektrárne s kapacitou 100 MW, ktorú bude financovať medzinárodná skupina investorov.

Napriek tomu, že ťažba plynu zo dna jazera je jediným riešením problému, vedci sa obávajú, že zásah do ekosystému jazera bude mať nezvratné následky. Extrakcia metánu a oxidu uhličitého môže z rovnováhy odstrániť vodou nasýtené vrstvy plynu a spôsobiť výbuch.