Jaskyňa Denisova v Altaji: toho sa už toho veľa našlo, ale toho ešte veľa čaká

Táto jedinečná jaskyňa, ktorá sa nachádza na úpätí Altaja, umožnila vedcom vrhnúť svetlo na niektoré tajomstvá ľudského vývoja a stala sa miestom na objavovanie pôsobivých nálezov. Práca na jeho štúdiu sa však nekončí, pravidelne sem prichádzajú poprední zahraniční vedci v oblasti antropológie a pravdepodobne svetu povie veľa zaujímavých vecí.

Jaskyňa Denisova sa nachádza v okrese Soloneshensky na území Altaj, v údolí rieky Anuy. Dĺžka tejto jaskyne je 110 metrov a jej rozloha je asi 270 metrov štvorcových. m. Vchod do jaskyne sa nachádza na svahu hory Sosnovaya v nadmorskej výške 28 metrov nad úrovňou rieky Anuy.

Hoci zmienka o Denisovej jaskyni sa nachádza v záznamoch cestujúcich z XIX storočia, plnohodnotné archeologické výskumy sa tu začali až v roku 1982. A už 36 rokov sa z útrob tejto jaskyne pravidelne získavajú zaujímavé veci a jaskyňa samotná dala meno jednému zo starodávnych predkov ľudí - Denisovovi. Jaskyňa sa ukázala tak bohatá na cenné nálezy, že sa tu organizoval stacionárny archeologický tábor, v ktorom pracujú zamestnanci Archeologického ústavu sibírskeho odboru Ruskej akadémie vied, ako aj ich ruskí a zahraniční kolegovia.

Najväčším záujmom archeológov je jaskynná jaskyňa, ktorá sa nachádza pri vstupe. Objavilo sa tu viac ako 20 vrstiev, ktoré obsahujú informácie o niekoľkých geologických obdobiach. Najstaršie vrstvy sú podľa vedcov staré 300 až 350 tisíc rokov a najmladšie sú datované do kultúry Afanasyeva, to znamená IV-II tisícročia pred Kristom.

V ložiskách pleistocénu sa našli zvyšky 117 druhov zvierat, vrátane nosorožcovitých, medveďov jaskýň a bizónov. Vykopávky inej vrstvy ukázali, že v minulých epochách otepľovania v tejto časti Altaja nebolo zloženie flóry rovnaké ako v súčasnosti. Rastli tu listnaté dreviny ako dub a hrab, našli sa aj severné druhy bambusu.

Hlavné nálezy Denisovej jaskyne sú samozrejme spojené so starými predkami ľudí, ktorí tu žili. Našlo sa tu 8 fragmentov kostí, z toho 5 pripisovaných Denisovanom a 3 neandertálcom. Nachádzajú sa tu aj keramické časti, kostné ihly, výrobky z lastúrnikov mäkkýšov a mamutových klov, mramorový prsteň a komplikovaný náramok z polodrahokamu chloritolitu. Jaskyňa Denisova, spolu s jaskyňami Chagyrskaya a Okladnikova, ktorá sa tiež nachádza v Altaji, sa dnes považuje za najvýchodnejšiu hranicu šírenia neandertálskeho človeka.

Jaskyňa Denisova je nielen miestom archeologických vykopávok, ale aj obľúbenou turistickou atrakciou, ktorej návšteva je súčasťou mnohých trás pozdĺž Altaja.