Štyri kly a kmeň v podobe zobáka: ako vyzerali starí predkovia slonov

Moderné slony majú v porovnaní s inými cicavcami veľmi vynikajúci vzhľad, ale ich predkovia vyzerali ešte originálnejšie. Najzaujímavejšie je, že niektorí z nich nežili pred miliónmi rokov, ale len pred niekoľkými tisíckami rokov a pravdepodobne sa starali o ich zmiznutie. Preto ponúkame pohľad na zaujímavé zvieratá minulých čias - najbližších príbuzných moderných slonov patriacich do čeľade proboscis.

Podľa moderných predstáv o evolúcii proboscis bol spoločným predkom všetkých žijúcich slonov ortuť. Ortuť (tiež Ortuť alebo Moriterium) bola vysoká asi 1,5 metra a žila pred 40 až 30 miliónmi rokov.

Ďalší predstaviteľ proboscis, ktorý tiež žil v tomto období, sa nazýval bárium.

Ďalším odkazom v evolúcii bola phiomy, ktorá mala 2 páry kly a mala veľmi desivý vzhľad, ako aj peknejšie paleomastadóny. Zvyšky týchto dvoch druhov siahajú do 23 miliónov rokov.

Tieto dva druhy boli nahradené veľmi nezvyčajnými deinotheriummi (tiež dinoteriami), ktorých vzhľad nemožno moderným ľuďom nazvať známymi.

Súbežne s deinoterapiami žili homoterapie, ktoré mali dva páry klov a zanikli asi pred 3 až 5 miliónmi rokov.

Nemenej zaujímavé boli platibelodóny, ktoré žili asi pred 4 až 15 miliónmi rokov a podobné gnatobelodóny, ktoré vymreli asi pred 10 miliónmi rokov.

Ale stegotetrabelodon mal tiež dva páry klov, ktoré mu dodávali veľmi impozantný vzhľad. Napriek tomu to vyzerá veľmi podobne ako moderné slony, hoci už dávno vymizlo - asi pred 4 miliónmi rokov.

Medzi proboscími, ktoré zanikli ešte nedávno, môžeme vymenovať zástupcov rodiny homfoteriových. Nedávno, približne pred 15 - 11 000 rokmi, títo príbuzní slonov putovali po Južnej Amerike. Takže podľa zistených pozostatkov vyzeral Cuvieronius svojou veľkosťou porovnateľnou s veľkosťou moderných afrických slonov. Vedci sa domnievajú, že zmizli v dôsledku klimatických zmien a lovu indiánov Paleo.