Púštne ruže: ako sa na Sahare tvoria kamenné kvety

Jazero El Jerid alebo Chott El Jerid sa nachádza v centrálnej časti Tuniska a rovnako ako mnoho slaných jazier v púšti pravidelne zasychá. Rozsah týchto sezónnych zmien je jednoducho úžasný. V zime, počas dažďov a relatívneho chladu, je veľká nádrž jazera naplnená vodou. V tejto dobe dosahuje jeho plocha pôsobivých 5 000 - 7 000 metrov štvorcových. km a je to najväčšie slané jazero na Sahare.

Ale s príchodom sucha a letného horúčavy sa vlhkosť začína vyparovať a odhaľuje usadeniny soli na dne nádrže. Jazero najčastejšie vyschne takmer úplne, niekedy z neho zostáva malá plytká nádrž. Je pozoruhodné, že toto jazero niekedy nie je ani zobrazené na mapách, keďže po väčšinu roka chýba, hoci na väčšine máp stále existuje.

Jazero Chott El Jerid je všeobecne známe svojimi sadrovými púštnymi ružami, ktoré sa ťažia na dne. „Púštne ruže“ alebo kamenné kvety sa nazývajú ozdobné sadrové útvary s prímesami piesku, ktoré pripomínajú kvety ruží. Sadra je sedimentárny minerál, hydrát síranu vápenatého, ktorý sa v prírode vyskytuje vo forme kryštálov, drúnov alebo podobných kvetov. Každá púštna ruža pozostáva z niekoľkých lentikulárnych kryštálov, ktoré sa počas dažďového obdobia tvoria na dne jazera v hrúbke piesku. Keď v oblasti zaschnutého jazera začne pršať, sadrové soli sa vymývajú do spodných vrstiev piesku, kde kryštalizujú a získajú najrozmanitejšiu formu. V „púštnych ružiach“ je okrem hlavného minerálu (sadry) vždy prítomný piesok, pre ktorý sa niekedy nazýva „piesočná ruža“. Takéto sadrové ruže sa nachádzajú na iných miestach v Sahare, kde sa nachádzajú usadeniny solí sadry.

Miestni obyvatelia pomocou tejto neobvyklej geologickej atrakcie zorganizovali na jazere obchod so suvenírmi. Tu nájdete kamenné kvety rôznych tvarov a veľkostí, od malých „púčikov“ umiestnených na dlani až po pôsobivé exempláre, ktoré nie sú tak ľahké nájsť kupcov. Niekedy sú maľované sadrové figúrky, ktoré majú prirodzenú svetlo hnedú farbu, čo im dodáva červenú, modrú a iné farby. Je zaujímavé, že voda z malých síranových jazier nachádzajúcich sa v blízkosti sa často používa ako farbivo. Soli, ktoré sa v nich rozpustili, po krátkej dobe vymaľujú sadrové sochy v požadovanej farbe.

V 70. rokoch bola v severnej časti jazera vybudovaná priehrada. Je na nej diaľnica, ktorá spája mestá Tausar a Kebili.

V lete, keď sa jazero zmenšuje na veľkosť malej nádrže, získava voda v nej ružový odtieň. Je to kvôli množstvu baktérií žijúcich v jazere. Vytvorená soľná kôra však vytvára klamný dojem tvrdej pôdy. V skutočnosti miestni obyvatelia neodporúčajú ísť hlbšie do jazera, oveľa menej sa ním pohybovať autom. Existujú prípady, keď ľudia a ťavy spadli cez vrstvu soli do viskóznej kvapaliny.

V posledných rokoch sa jazero stalo medzi cestujúcimi čoraz obľúbenejšími. Takmer všetky trasy, ktoré turisti ponúkajú v Tunisku, zahŕňajú výlet na jazero Chott El Jerid. V súvislosti s rozvojom cestovného ruchu sa tu objavujú infraštruktúry a cestné služby.