Späť do budúcnosti: Prečo lode opätovne využívajú veternú energiu

V prvej polovici 20. storočia si inžinieri a majitelia lodí uvedomili, že plachetnice už nemôžu konkurovať lodiam vybaveným motormi. Éra plachetníc sa tak skončila, keď sa pohybovala veterná energia a nemohla konkurovať rýchlosťou a manévrovateľnosťou s plavidlami novej generácie. Moderná environmentálna realita však prinútila inžinierov, aby opäť venovali pozornosť využívaniu veternej energie na vykonávanie námornej nákladnej dopravy.

Podľa odborníkov má svetová obchodná flotila asi 50 000 plavidiel patriacich do rôznych krajín sveta. Ropné tankery a kontajnerové lode, ktoré pluhujú rozsiahle oceány, samozrejme, neuvoľňujú do ovzdušia toľko znečisťujúcich látok, ako sú priemyselné podniky alebo tepelné elektrárne, ale nedávno im venovali pozornosť aj ochranári životného prostredia. Napríklad Medzinárodná námorná organizácia pod záštitou OSN žiada do roku 2050 znížiť emisie z námornej dopravy o 50%. Podľa inžinierov môže veterná energia súťažiť s vykurovacím olejom a inými fosílnymi palivami. Ale samozrejme by sme nemali čakať na sériovú výrobu starých plachetníc: rotačné plachty vstupujú do arény.

Činnosť turboparusu je založená na Magnusovom efekte. Keď sa valec otáča, prúdi okolo neho prúdenie bočným vetrom a výsledkom je sila, ktorá je kolmá na hlavný smer prúdenia vzduchu a tlačí loď dopredu. Využitie prúdov vzduchu šetrí palivo a následne znižuje množstvo emisií znečisťujúcich látok do atmosféry.