Miliardy motýľov na jednom mieste na Zemi: Monarch Butterfly Sanctuary v Mexiku

Migrácie medzi motýlikmi nie sú také bežné ako medzi vtákmi, na našej planéte však žije viac ako 200 druhov motýľov, ktoré sa v určitej forme vyznačujú migračným správaním. Najslávnejším motýľom, ktorý každoročne migruje na juh a potom sa vracia späť, je panovník Danaida, na ochranu ktorého bola dokonca zorganizovaná rezerva.

Tieto úžasné motýle žijú v hojnej miere v Severnej a Južnej Amerike, vyskytujú sa však aj v iných oblastiach sveta. Najčastejšie študovaná je severoamerická populácia tohto druhu, ktorá každoročne migruje na juh. Väčšina motýľov tejto populácie trávi letá v severovýchodných Spojených štátoch a juhovýchodnej Kanade. S nástupom chladného počasia sa zhromažďujú vo veľkých kŕdľoch a pohybujú sa na juh, kde zimujú od októbra do marca. Väčšina motýľov trávi zimu v strednom Mexiku, v štátoch Mexiko a Michoacan, relatívne malej skupine hmyzu v zime v Kalifornii. V Mexiku sa počas zimnej sezóny v niektorých rokoch zhromaždí až miliarda jedincov monarchy Danaida. Keď biológovia zistili, že to bola táto hornatá oblasť pokrytá ihličnatými lesmi, ktorá bola zimným rajom takmer celej severoamerickej populácie motýľov, bolo rozhodnuté usporiadať tu rezervu, ktorá by zachovala jedinečný ekosystém. Tak vznikla biosférická rezerva motýľa panovníka - pýcha Mexika.

Motýle sa nachádzajú na stromoch a trávia tu celú zimu. Keďže ide o hornatý región, v noci tu sú negatívne teploty, ktoré, bohužiaľ, vedú k smrti určitého počtu motýľov. Väčšina z nich, ktorá úspešne prežila zimu, sa však v marci vydala na spiatočnú cestu vo výške 3 - 4 000 kilometrov.

Najneuveriteľnejšou vecou nie je to, že sú schopní prekonať také významné vzdialenosti, ale že životnosť týchto motýľov nepresahuje 2 mesiace. To znamená, že tieto motýle nie sú rekordné dlhé pečene, schopné migrácie tam a späť v jednej generácii. Motýle lietajúce z Mexika na jar na juh Spojených štátov kladú vajcia na listy rôznych druhov prepelice, ktoré živia húsenice danaidy. Po dvojtýždňovom kŕmení a dvojtýždňovom šteniatku sa objaví nová generácia putovných motýľov, ktoré sa opäť začínajú množiť. Tento proces sa opakuje niekoľkokrát počas teplého obdobia, kým nedochádza k ochladeniu. A tu s nimi začínajú úžasné premeny.

Posledná generácia putujúcich motýľov vstupuje do reprodukčnej fázy nazývanej diabáza. Táto podmienka im umožňuje žiť 6-7 mesiacov namiesto plánovaných dvoch mesiacov. Počas tejto doby sa motýľom podarí preletieť do mexickej rezervy, žiť tam až do jari a vrátiť sa späť, aby dali život novej generácii motýľov.

Ale ak vedci vyriešia fenomenálnu dlhovekosť, potom skutočnosť, že novonarodení motýle vždy vedia, kam musia lietať na chov a zimovanie, stále vyvoláva mnoho otázok. A ak skúsení vodcovia poznajú spôsoby migrácie vtákov, potom v prípade neustále aktualizovanej generácie motýľov je táto úžasná orientácia už mnoho rokov záhadou. Pred niekoľkými rokmi sa entomológom podarilo zistiť, že monarcha Danaida, rovnako ako vtáky, sa riadi slnkom a magnetickým poľom našej planéty.