Struve Arc: 40 rokov starostlivých meraní pre presné mapy

V niekoľkých európskych krajinách, od Moldavska na juhu po Nórsko na severe, je viac ako 30 jedinečných trojuholníkových bodov, ktoré sú súčasťou Struve Arc. Toto je dedičstvo veľkolepého geodetického projektu, ktorý sa uskutočnil na úkor Ruskej ríše a ktorého cieľom bolo objasniť skutočné parametre Zeme. S cieľom zistiť, vedci starostlivo merajú už 40 rokov a vytvorili jedinečnú sieť triangulácie s dĺžkou viac ako 2 800 kilometrov.

Práca na štúdiu veľkosti našej planéty sa uskutočnila pod vedením V. Ya Strucea v prvej polovici 19. storočia. V čase, keď sa inžinieri a inšpektori pustili do vytvorenia siete s trianguláciou, ktorá prechádza celou Európou zo severu na juh, vedci už mali predstavu o veľkosti našej planéty. Údaje o polárnych a rovníkových polomeroch, ako aj ďalšie parametre dôležité pre zostavenie geografických máp však neboli úplne presné. Tieto chyby sa neustále objavovali pri príprave ďalšieho atlasu alebo mapy a nedali vedcom mier. Armáda a cestujúci, hlavní používatelia geografických máp tohto obdobia, trpeli predovšetkým týmito chybami.

Aby sa raz a navždy objasnili geodetické výpočty, rozhodlo sa o vykonaní rozsiahlych meraní, ktorých vedúcim bol ruský vedec-astronóm nemeckého pôvodu Vasily Yakovlevich Struve. Takáto rozsiahla práca si vyžadovala značné množstvo času - Struve geodetický oblúk vznikol za 40 rokov. Výsledkom však bolo vynaložené úsilie a peniaze. Ako ukazujú najnovšie satelitné štúdie, vedci tej doby určili parametre siete s trianguláciou s neuveriteľnou presnosťou a maximálne odchýlky neprekročili 2 centimetre.

Práce na území Ruskej ríše sa uskutočňovali s podporou a priamou účasťou Petrohradskej akadémie vied. Na spoľahlivejšie výpočty však nestačilo jedno územie Ruskej ríše od Čierneho mora po severné hranice Fínska, a preto sa do projektu zapojilo aj Nórsko a Švédsko, ktoré boli v tom čase zjednotené v jednom štáte.

Vďaka stanoveným trojuholníkovým bodom ich bolo viac ako 260 a V. Ja Struve dokázal čo najpresnejšie určiť parametre Zeme, ktoré tvorili základ následných geografických máp a boli používané až do polovice 20. storočia. Momentálne prežilo 34 silných stránok z Struve Duga, z ktorých väčšina sa nachádza v Bielorusku, na Ukrajine, vo Fínsku a Nórsku. Sú uznávané ľudstvom a sú zaradené do zoznamu pamiatok UNESCO.