Sipakira soľná katedrála - unikátny podzemný chrám v Kolumbii

Obyvatelia rôznych krajín postavili mnoho neobvyklých a fascinujúcich náboženských chrámov. Jedným z nich je katolícka katedrála v Sipakire, ktorá sa nachádza v hĺbke 200 metrov pod zemou. Toto miesto bolo kedysi soľnou baňou a dnes je to jedna z najnavštevovanejších katedrál v Kolumbii a populárna turistická atrakcia v krajine.

Katedrála v blízkosti malého mesta Sipakira je vyrezaná v ložiskách halitskej soli v skale v Andách. A nejde iba o malú kaplnku alebo jaskyňu, ale o skutočnú katedrálu s plnou halou, oltárom a radmi lavíc pre veriacich, ktoré môžu ubytovať až 3 000 farníkov. Je pravda, že do tejto nezvyčajnej katedrály sa dostanete iba pomocou výťahu, ktorý vás zavedie do vnútrozemia 200 metrov.

Súčasná katedrála v Sipakire nie je prvou katedrálou v soľných baniach, ale vzhľad tejto náboženskej štruktúry úzko súvisí s históriou samotnej soľnej bane. Soľ sa na týchto miestach ťažila tisícročie pred príchodom Španielov a miestna domorodá americká populácia aktívne rozvíjala podzemné bane a vyvíjala útroby Ánd. S príchodom Španielov sa ťažba v bani stala aktívnejšou. Miestna soľ sa, samozrejme, nevyvážala do Európy, ale zohrávala dôležitú úlohu v hospodárstve kolónií, takže v oblasti Sipakira sa pravidelne objavovali nové podzemné chodby a galérie.

Soľné bane pokračovali v činnosti aj po získaní nezávislosti Kolumbie, pretože zásoby soli v tomto regióne sú jednoducho kolosálne. Podľa geológov pole obsahuje asi 250 miliónov ton soli a toto množstvo bude stačiť na 500 rokov vývoja. Myšlienka na vybudovanie malej kaplnky prišla na myseľ banských robotníkov. V polovici minulého storočia vybavili prvý katolícky kostol v starých baniach, ktorý dostal meno na počesť ružencovej Panny Márie. Ale kvôli veľkému počtu galérií a mín umiestnených v bezprostrednej blízkosti chrámu vznikli pochybnosti o jeho bezpečnosti. Aby sa predišlo kolapsu, bolo rozhodnuté postaviť nový chrám. Pretože bolo veľa prázdnych baní a chodieb, výstavba novej katedrály nespôsobila žiadne ťažkosti a na konci minulého storočia bola postavená Nová soľná katedrála v Sipakire.

Neskôr sa myšlienka podzemného chrámu rozšírila na celý komplex, ktorý zaberal celkom 32 hektárov. Dnes, v starých baniach, okrem chrámu, ktorý je jedinečný svojou krásou a polohou, sa nachádza geologické a mineralogické múzeum s fascinujúcimi expozíciami, kino, mnoho sôch, zábavných podnikov a suvenírov. Veľa turistov, ktorí sem prichádzajú cez víkendy, má čo vidieť.