Americká spoločnosť na 14 rokov skrývala obrovské úniky ropy v Mexickom zálive

O strašnom úniku ropy v Mexickom zálive v apríli 2010 sa v tlači veľa informovalo a pritiahlo pozornosť verejnosti. Výbuch na ropnej plošine potom spôsobil únik viac ako 5 miliónov barelov ropy, čo viedlo k obrovským následkom pre morský ekosystém. Málokto však vie, že v tom istom Mexickom zálive takmer 15 rokov sa odohráva ďalšia ekologická dráma. Hovoríme o úniku ropy, ktorý pokračoval od momentu, keď bola záplavová platforma, ktorú vlastnil Taylor Energy, zaplavená v roku 2004 v dôsledku hurikánu.

Ťažba sa uskutočňovala na plošine vzdialenej 14 km od pobrežia USA na morskom šelfe. Po tragickom incidente však spoločnosť vynaložila maximálne úsilie, aby sa v takýchto prípadoch vyhla publicite a nevyhnutným súdnym procesom. Vedenie bolo po dlhú dobu schopné skryť skutočnosť, že do vôd Mexického zálivu každý deň padá asi 700 barelov ropy. Kupodivu mohli zistiť únik uhľovodíkov až v roku 2010, keď ochranári životného prostredia začali podrobne monitorovať stav zálivu v súvislosti s vyššie uvedenými udalosťami a výbuchom inej platformy. V tomto okamihu sa zistilo, že v zálive bolo viac ako dosť problémov. Skutočný rozsah katastrofy sa však objavil až nedávno.

Spoločnosť čakala dlhé súdne spory, kým ropa naďalej prúdila do zálivu. Až v máji tohto roku začali dostávať správy o tom, že v zálive sa prijímajú opatrenia zamerané na zber výsledných ropných produktov. V blízkosti Louisiany boli nainštalované lapače oleja, ktoré čiastočne zbierajú ropu kontaminovanú vodu a odosielajú ju na ďalšie spracovanie. Keďže spoločnosť Taylor Energy už dlho skrývala náhodné emisie ropy, ochranári životného prostredia nemajú presné údaje o rozsahu katastrofy. Podľa dostupných údajov však experti navrhli, že za posledných 14,5 rokov od katastrofy sa do zálivu dostalo 1,5 až 3,5 milióna barelov ropy. Keďže však únik ešte nebol odstránený, škody spôsobené touto haváriou sa môžu čoskoro rovnať výsledkom výbuchu platformy Deepwater Horizon, ku ktorej došlo v roku 2010.

Ochrancovia životného prostredia poznamenávajú, že vodná oblasť Mexického zálivu nie je najlepším miestom na umiestnenie platforiem na ťažbu ropy. Pravda je, že tu každoročne prechádzajú desiatky tropických cyklónov, z ktorých niektoré sa menia na skutočné hurikány. Hlavnú hrozbu pre platformy predstavujú práve oni, ktorí sa stali obeťami prvkov a vedú k znečisteniu vôd zálivu ropnými produktmi. Bohužiaľ, ekonomické výhody v modernom svete prevažujú nad zdravým rozumom a v Perzskom zálive sa v súčasnosti vyvíja niekoľko vkladov patriacich USA a susednému Mexiku.