Nebezpečná minulosť: kvôli žiareniu sa ľudia stále nemôžu vrátiť na rajské ostrovy

Atol Bikini, ktorý dal meno známemu modelu plaviek, bol tiež slávny tým, že bol jadrovým testovacím miestom pre Spojené štáty americké, ktoré po skončení druhej svetovej vojny tento ostrov ovládali a likvidovali. Avšak aj napriek tomu, že od posledných testov uplynulo viac ako 60 rokov, rajský ostrov uprostred Tichého oceánu stále uchováva stopy rádioaktívnych látok a nie je bezpečný pre ľudí. Úroveň žiarenia je tu vyššia ako v zónach Černobyľ a Fukušima. Ľudia sa sem nemôžu vrátiť, zatiaľ čo Marshallove ostrovy trpia nadmerným počtom obyvateľov.

Marshallove ostrovy sa nachádzajú v rovníku v jednom z najodľahlejších kútov planéty od civilizácie - tichomorskej mikronézie. Ostrovy obývali asi pred 2000 rokmi pôvodní obyvatelia ostrova juhovýchodnej Ázie, ktorí hľadali nové krajiny na rozľahlom oceáne. V čase, keď európski dobyvatelia objavili ostrovy, nebol rozvinutý štát schopný odraziť kolonialistov. Marshallove ostrovy sa stali prvými španielskymi majetkami, neskôr nemeckými a potom japonskými kolóniami. Po rozdelení bývalých japonských kolónií boli ostrovy skutočným majetkom Spojených štátov, ktoré sa rozhodli založiť jadrové testovacie miesto v odľahlej oblasti.

Počas jadrovej rasy Spojené štáty opakovane testovali novo vytvorené zbrane. 20 rokov sa na ostrovoch uskutočňovali jadrové bombové útoky vrátane testu najsilnejšej americkej vodíkovej bomby. Pred testovaním bolo z ostrova Bikini presídlených viac ako 160 ľudí. Napriek premiestneniu boli zaznamenané početné prípady vystavenia jadrovému žiareniu nič netušiacemu obyvateľstvu ostrovov susediacich s Bikini. Sila výbuchu sa často ukázala oveľa väčšia ako sila, ktorú očakávali americkí fyzici, a nielen postihnuté miestne obyvateľstvo, ale aj rybárske plavidlá vzdialené viac ako 150 kilometrov spadli do postihnutej oblasti. Celkovo boli ostrovy Utirik, Enivetok, Rongelap, Runit a Bikini, ako aj priľahlý Tichý oceán vystavené rádioaktívnej kontaminácii.

V 80. rokoch minulého storočia dostali Marshallove ostrovy oficiálny štatút nezávislého štátu a vlastne ich jadrová minulosť zostala sama. Napriek tomu, že súčasné právne postavenie predpokladá pridruženie so Spojenými štátmi americkými, oficiálne vedenie tejto krajiny v žiadnom zhone nerieši problémy ostrovanov, ktoré vytvorila sama. Podľa štúdií odborníkov z Centra pre jadrový výskum v Kolumbii (USA) doteraz koncentrácia rádioaktívnych prvkov na viacerých atóloch výrazne presahuje povolené normy. Z tohto dôvodu nie sú ostrovy, vrátane dlho trpiacich Bikini, vhodné na bývanie. Okrem neviditeľného žiarenia opustili Marshallove ostrovy úplne hmatateľnú stopu jadrovej minulosti - konkrétny sarkofág s kontaminovanou pôdou na ostrove Runit. Podľa nedávneho výskumu kontaminované častice z tohto úložiska už spadajú do Tichého oceánu.

Napriek tomu, že štát zahŕňa viac ako 30 ostrovov, väčšina obyvateľov, ktorých je asi 53 000, žije v dvoch mestách, ktoré zaberajú rôzne atoly. Toto je hlavné mesto krajiny - Majuro, ako aj mesto Ebeye, ktorého počet obyvateľov za posledné desaťročie neustále rastie. Dva malé koralové ostrovy dnes pojmú takmer 40 000 ľudí, čo viedlo k mnohým problémom s preľudňovaním. Ide predovšetkým o vyčerpanie morských zdrojov, problémy so sladkou vodou, ako aj o elementárny nedostatok priestoru vhodného na výstavbu nových štvrtí.