Santorini: veľký stratovulkán, ktorý zničil civilizáciu na ostrove Kréta

Mierové krajiny gréckeho ostrova Thira nepripomínajú veľkolepú prírodnú katastrofu minulosti. Ale tu, asi pred 3,5 tisíc rokmi, došlo k jednej z najmocnejších sopečných erupcií v histórii ľudstva. Stratovulkán Santorín zničil nielen život na samotnom ostrove, ale aj navždy zmenil priebeh svetovej histórie, čo spôsobilo úpadok vysoko rozvinutej minojskej civilizácie nachádzajúcej sa v Stredomorí.

Centrom tejto civilizácie bol ostrov Kréta, kde sa nachádzali hlavné mestá s veľkými palácmi. Bola to vysoko rozvinutá civilizácia, vlastnená vlastným písaním a budovaním veľkolepých architektonických štruktúr. Ekonomickým základom života Minanov bolo poľnohospodárstvo a námorný obchod. Kréta a Kykladské ostrovy ležiace severne od nej boli na križovatke hlavných obchodných ciest spájajúcich staroveké civilizácie Stredomoria. Na Kréte sa zachovali časti palácových štruktúr postavených v rokoch 1900 - 1500 pred Kr., V čase rozkvetu minojskej kultúry.

Jedno z miest minojskej civilizácie sa nachádzalo aj na starom ostrove Strongila (iný názov je uvedený v kronikách - ostrov Fira). Súčasníci sú však známe iba vďaka dôkladnej práci archeológov, pretože boli pochovaní pod silnou vrstvou sopečných usadenín. Nachádzajú sa tu zachované obytné budovy s početnými freskami, domácimi predmetmi vrátane hrnčiarstva. Je pozoruhodné, že v staroveku bol ostrov nazývaný Strongila, čo sa prekladá ako „okrúhle“. Ale moderný tvar ostrova Thira sa podobá kruhu. Je to skôr polkruh susediaci s niekoľkými ďalšími ostrovmi. Ide o to, že moderným vzhľadom ostrova sú veľkolepé ruiny, ktoré vznikli na mieste starovekého stratovulkánu.

Medzi historikmi a geológmi stále neexistuje konsenzus o presnom dátume erupcie, pretože pri použití rôznych metód datovania sa získajú mierne odlišné čísla. Napriek tomu sa všeobecne uznáva, že k erupcii sopky Santorín došlo medzi rokmi 1628 a 1500 pred Kristom, hoci väčšina faktorov stále naznačuje skorší dátum, tj okolo 1628 - 1610 pred Kristom. Táto veľkolepá sopka je geológmi klasifikovaná ako stratovulkán a jej erupcia v dávnych dobách geológmi sa odhaduje na 7 bodov na 8-bodovej stupnici. Pre porovnanie: vedci odhadli najsilnejšiu erupciu Vesuvu, ktorý zabil Pompeje, na 5 bodov.

Podľa geológov sopka vrhla do atmosféry obrovské množstvo popola a plynov, čo s najväčšou pravdepodobnosťou viedlo k poklesu teploty vzduchu na planéte. Samotná erupcia bola sprevádzaná zemetrasením a vlnou tsunami, ku ktorej došlo po páde vrcholu Santorínu. Sopka mala výšku asi 1 500 metrov a v dôsledku zničenia kužeľa padla voda do úst sopky. Podľa rôznych odhadov mala výsledná vlna tsunami výšku 100 až 200 metrov. Ničivá sila vodného toku zasiahla ostrov Kréta, ktorý sa nachádza asi 115 kilometrov južne od moderného ostrova Thira.

Väčšina historikov je presvedčená, že úpadok minojskej civilizácie súvisí s prírodnými faktormi, najmä s ničivým zemetrasením a vlnou tsunami, ktoré výrazne podkopali hospodárstvo Kréty. Pobrežné mestá a súvisiaca infraštruktúra boli zničené, poľnohospodárske polia tiež upadali. Napriek tomu, že samotná civilizácia na ostrove Kréta naďalej existovala niekoľko storočí aj po erupcii Santorini, nedosiahla svoju pôvodnú veľkosť. Minojská civilizácia postupne ustupovala mykénskej kultúre.

V tomto príbehu je stále dosť prázdnych miest, ale rozsah katastrofy, ktorá sa vyskytla, nespôsobuje žiadne pochybnosti. Aby sme mohli odhadnúť veľkosť stratovulkánu, stačí sa pozrieť na leteckú fotografiu moderného ostrova Thira a priľahlé ostrovy. Na mieste starodávneho výbuchu sa vytvorila veľká kaldera s priemerom asi 14 kilometrov a hĺbkou asi 400 metrov. Dnes, priamo na úpätí starobylého stratovulkánu, žije pokojne vyše 15 tisíc obyvateľov. Napriek tomu, že pred 3 500 rokmi Santorín prešiel pod vodu, stále žije. Dôkazom toho sú pravidelné erupcie, z ktorých posledná nastala v 20. rokoch minulého storočia. Erupcie starovekej sopky pod vodou vedú k vytvoreniu nových ostrovov ak zmene ich tvaru a je možné, že prudký nárast seizmickej aktivity v stredomorskom regióne by mohol viesť k ďalšej aktivácii Santorínu.