Amazonské lesy boli kedysi morom

Amazonské dažďové pralesy sú jedným z hlavných tajomstiev našej planéty. Ich rozmanitosť a bohatstvo už dlho zaujímajú vedcov, ktorí zápasia s otázkou, ako geologická história Amazonky vytvorila taký jedinečný ekosystém. Zdá sa, že nový výskum vrhol na toto tajomstvo trochu svetla.

Doby morských starostí

Vlhké tropické lesy v Južnej Amerike sa vyznačujú obrovským bohatstvom flóry a fauny. Rôznorodosť živočíchov a rastlín je oveľa väčšia ako v tropických pralesoch Afriky a Ázie. Desaťina všetkých opísaných druhov živočíšnych a rastlinných svetov žije v Amazonii. Je to najmenej 40 000 druhov rastlín, 3 000 druhov rýb, 1294 druhov vtákov, 427 druhov cicavcov, 428 druhov obojživelníkov, 378 druhov plazov a 96 966 až 128 843 druhov rôznych bezstavovcov.

Ako získal Amazon také bohatstvo?

Jedna teória tvrdí, že západná Amazónia bola zaplavená morskou vodou počas obdobia Miocén, pred 23 až 5 miliónmi rokov. Možno to vytvorilo prostredie, v ktorom by sa mohol vyvíjať nový druh. Vedci vo všeobecnosti súhlasia s týmto predpokladom, nemôžu sa však zhodnúť na tom, ako presne táto povodeň nastala a aká bola silná.

Štúdia uverejnená začiatkom roku 2017 v Science Advances hovorí, že amazonské lesy boli zaplavené dvakrát v skorom a strednom miocéne (približne pred 18 a 14 miliónmi rokov). Autori štúdie sa domnievajú, že Karibské more preniklo na juhoamerický kontinent cez územie modernej Venezuely a Kolumbie. Keď sa voda dostala hlbšie na kontinent, najprv sa stala menej hlbokým morským ekosystémom a potom prechodnou vodnou zónou, ktorá nakoniec ustúpila. Geologické štúdie ukazujú, že v Kolumbii prvá povodeň trvala 900 tisíc rokov a druhá - 3,7 milióna rokov. V západnej Amazonii, najvzdialenejšej od pobrežia, voda trvala 200, respektíve 400 tisíc rokov.

Žralok v džungli

Predpoklad vedcov potvrdzujú neobvyklé nálezy, ktoré sa pravidelne vyskytujú v amazonskej džungli. Napríklad, žraločie zuby sa našli v Kolumbii. Možno ide o stopy žraloka čierneho pernatého alebo žraloka kladivého v Amazonii. Aj na týchto miestach sa našli zvyšky ozdobených rakov, ktoré sa zvyčajne vrhajú do piesočnatého a špinavého dna tropických morí.

Na snímke: Žralok Blackfin

Vedci sa domnievajú, že amazonský dažďový prales je veľmi dynamický systém, ktorý sa v priebehu svojej histórie mnohokrát zmenil. A hoci teraz je to džungľa s veľkosťou Spojených štátov, pred takmer 14 miliónmi rokov tu bolo skutočné more.

Pravda, nie všetci vedci s nimi súhlasia. Niektorí skeptici sa domnievajú, že aj keď bolo toto územie zaplavené morskou vodou, dôvod pre rýchlu diverzitu flóry a fauny v týchto miestach môže byť úplne iný.

Amazon skrýva vo svojich húšti mnoho tajomstiev vedy.