Citlivé čenichy pomohli dinosaurom úhľadne jesť

Nedávne štúdie ukázali, že tváre dinosaurov boli oveľa citlivejšie, ako sa predtým myslelo. S ich pomocou jedli opatrne, počas súdnych hier sa o ne starali a kontrolovali okolitú teplotu. V tomto sú podobní svojim potomkom - vtákom a krokodílom.

Nervový dravec

Objav vedcov bol podporený štúdiom lebky Neovenator salerii, veľkého mäsožravého dinosaura, ktorý sa našiel na ostrove Wight. Krvné cievy a nervové zakončenie v hlave zvyčajne nezanechávajú v fosíliách žiadne stopy. Ale pomocou moderných röntgenových a 3D vizualizačných metód sa im podarilo „pozrieť“ sa do jeho hlavy a zistili, že dinosaurus mal veľmi citlivý povrch papule.

Na fotografii: Neovenator salerii

Neurovaskulárny kanál jašterice je vysoko rozvetvený bližšie k špičke nosa a v ňom sú umiestnené vetvy veľkého trigeminálneho nervu, ktoré sú zodpovedné za pocity v tvári a spojené krvné cievy. Už skôr sa verilo, že ide o rys iba vodných dinosaurov.

Napríklad, dnes, tlakové receptory v koži na tvári krokodílov im pomáhajú loviť v problémových vodách. Ale nič v dinosaurovi, ktorý žil pred 125 miliónmi rokov, ešte neznamená, že mal rád rybolov. Preto vedci začali hľadať ďalšie užitočné funkcie, ktoré môže citlivej pokožke na nose poskytnúť obrovský jašter.

Na fotografii: údajný nervový systém tvárou v tvár neovenatora salerii

Jack všetkých obchodov

S takým silným hmatovým nástrojom mohol neovenatátor dostávať rôzne informácie týkajúce sa tlaku a teploty. Je to užitočná zručnosť pre celý rad aktivít: napríklad počas námahy si môžu trieť tvár. Moderné potomkovia dinosaurov - vtákov - merajú teplotu hniezda svojimi zobákmi. Napríklad krokodíly dokážu nosiť mláďatá vo svojich hrozných čeľustiach bez toho, aby by ich poškodili.

O nektatore je tiež známe, že jedli veľmi opatrne: opotrebenie zubov na lebke ukazuje, že dinosaurus určil kosť z mäsa bez toho, aby sa ho dotkol. Pre takúto presnosť šperky by sa citlivá tvár pravdepodobne hodila.

Tento objav opäť dokazuje, ako málo ľudí stále vie o obrovských jaštericiach, ktorí vlastnili Zem dávno pred ňou. Moderná technológia nás však každý deň približuje k riešeniu.