Aká bola posledná doba ľadová na Zemi

Pleistocénska éra sa začala asi pred 2,6 miliónmi rokov a skončila pred 11 700 rokmi. Na konci tejto éry uplynula posledná doba ľadová, keď ľadovce pokrývali rozsiahle oblasti zemských kontinentov. Od začiatku formácie Zeme pred 4,6 miliardami rokov na ňu prešlo najmenej päť zdokumentovaných veľkých ľadovcov. Pleistocén je prvá éra, v ktorej sa vyvinul Homo sapiens: na konci éry sa ľudia usadili takmer na celej planéte. Aká bola posledná doba ľadová?

Svetová klzisko

Počas pleistocénu sa kontinenty usadili na Zemi tak, ako sme zvyknutí. V určitom okamihu v dobe ľadovej pokrývali ľadové pokrývky celú Antarktídu, väčšinu Európy, Severnej a Južnej Ameriky, ako aj malé oblasti Ázie. V Severnej Amerike sa rozšírili cez Grónsko a Kanadu a časti severných Spojených štátov. Zvyšky ľadovcov z tohto obdobia sú stále viditeľné v niektorých častiach sveta vrátane Grónska a Antarktídy. Ľadovce však nielen „nestáli“. Vedci zaznamenali asi 20 cyklov, keď ľadovce postupovali a ustupovali, keď sa topili a znova rástli.

Všeobecne bolo podnebie oveľa chladnejšie a suchšie ako dnes. Pretože väčšina vody na zemskom povrchu bola ľadová, došlo k malým množstvám zrážok - asi o polovicu viac ako dnes. V čase, keď bola väčšina vody zmrznutá, boli priemerné globálne teploty o 5 až 10 ° C nižšie ako súčasné teplotné štandardy. Zima a leto sa však navzájom úspešne darili. Pravda, v tých letných peniazoch by ste sa nemohli opaľovať.

Život v dobe ľadovej

Kým Homo sapiens začal rozvíjať mozog v ťažkej situácii večných chladných teplôt, aby prežil, mnoho stavovcov, najmä veľké cicavce, odvážne vydržalo aj drsné klimatické podmienky tohto obdobia. Počas tohto obdobia sa popri známych vlnách mamutov pohybovali Zemou aj šabľovité mačky, obrie lenochody a mastodóny. Aj keď v tomto období vymrelo veľa stavovcov, cicavce v týchto rokoch žili na Zemi, ktoré sa dodnes nachádza: vrátane opíc, hovädzieho dobytka, jeleňov, králikov, klokanov, medveďov a členov psích a mačacích rodín.

V dobe ľadovej neboli dinosauri, s výnimkou niekoľkých skorých vtákov: vyhynuli na konci kriedy, viac ako 60 miliónov rokov pred pleistocénou. Samotné vtáky sa v tom čase cítili dobre vrátane príbuzných kačíc, husí, jastrabov a orlov. Vtáky museli súťažiť s cicavcami a inými tvormi o obmedzené zásoby potravín a vody, pretože väčšina z nich bola zamrznutá. V období pleistocénu tiež žili krokodíly, jašterice, korytnačky, pyty a ďalšie plazy.

Vegetácia bola horšia: v mnohých oblastiach bolo ťažké nájsť husté lesy. Často tu boli jednotlivé ihličnany, ako sú borovica, cypřiš a yews, ako aj niektoré listnaté stromy, ako napríklad buk a dub.

Hromadné vyhynutie

Bohužiaľ, asi pred 13 000 rokmi vyhynuli viac ako tri štvrtiny veľkých zvierat z doby ľadovej, vrátane vlčích mamutov, mastodónov, tigrích tigrov a obrovských medveďov. Vedci tvrdia už mnoho rokov o dôvodoch ich zmiznutia. Existujú dve hlavné hypotézy: vynaliezavosť ľudí a zmena podnebia, ale obidve nemôžu vysvetliť vyhynutie planéty.

Niektorí vedci sa domnievajú, že tu, podobne ako pri dinosauroch, to nebolo bez mimozemského zásahu: nedávne štúdie ukazujú, že mimozemský objekt, pravdepodobne kométa s šírkou približne 3 až 4 km, by mohol explodovať nad južnou Kanadou, čo by takmer zničilo starovekú kultúru doby kamennej, a tiež megafauna ako mamuty a mastodóny.

Na základe materiálov z Livescience.com