Obojživelníci, ktorí ovládali fotosyntézu

Fotosyntéza - schopnosť produkovať kyslík a ďalšie látky pomocou slnečného žiarenia, sa už dlho považuje za privilégium zelených rastlín, rias a niektorých bezstavovcov. Ako sa však ukázalo, niektorí obojživelníci sú schopní takej neobvyklej metódy výroby kyslíka pre stavovce.

Budeme hovoriť o mlokovi Ambystoma maculatum, ktorý žije v Severnej Amerike, alebo o špinavom ambistóme. Samozrejme, že neprodukuje kyslík sama, ale prostredníctvom rias, s ktorými mlok žije v tesnej blízkosti. Vzájomne prospešné spolužitie dvoch organizmov rôznych druhov v biológii sa nazýva symbióza. Toto je iba živý príklad takéhoto vzťahu. Ako vedci zistili, mloci dosiahli v tejto aliancii neuveriteľné výsledky.

Fotosyntéza Salamander je možná iba v štádiu embrya. Mlok, rovnako ako všetci obojživelníci, sa rozmnožuje pomocou vody. Tieto zvieratá kladú vajcia do vody a vyvíjajúce sa embryá žijú v úzkej spolupráci s inými organizmami - jednobunkovými riasami. Už v minulom storočí sa zistilo, že riasy Oophila amblystomatis žijú v mlokach vajíčkach a dodávajú embryám kyslík. Riasy však nepôsobia ako altruisti. Dostávajú výživu z embryí, ktoré sú metabolickými produktmi malých mlokov. Jednobunkové riasy sa našli vo vajcovodoch žien a odtiaľ vstupujú do embryí. Zistilo sa tiež, že embryá s vyšším obsahom rias častejšie prežívajú a vyvíjajú sa rýchlejšie.

Ak riasy významne zvyšujú prežitie embryí múčnikov a urýchľujú ich vývoj, prínos tejto únie pre jednobunkové rastliny ešte nie je úplne objasnený. Ukazuje sa, že pre nich je ľahšie získať jedlo pre seba, ale nezávisia od embryí mloka. Áno, a množenie rias sa vyskytuje celoročne a nie je spojené s vývojovým cyklom obojživelníkov.

Vedci sú teraz zmätení hľadaním podobných symbiotických spojení medzi ostatnými obojživelníkmi. Je možné, že aj ostatné stavovce sa môžu uchýliť k fotosyntéze s použitím rias.