Lotosový efekt: vždy čisté autá a vodotesné spacáky

V 90. rokoch minulého storočia študoval nemecký botanik Wilhelm Bartlott povrch jednej z najkrajších rastlín na svete - lotosu. Táto úžasná kvetina už dlho priťahuje vedcov so zaujímavou schopnosťou. Jeho povrch, ktorý má jedinečné fyzikálno-chemické vlastnosti, zostáva vždy suchý a čistý, a to aj po najsilnejšom tropickom daždi. Wilhelmu Bartlotovi sa podarilo odhaliť tajomstvo jeho hydrofóbneho povlaku, ktorý slúžil ako základ na vytvorenie mnohých zaujímavých vecí, a to aj v oblasti turistického vybavenia.

Voda padajúca na povrch listov a okvetných lístkov lotosu sa skrúti do sférických kvapiek a steká dolu. Zároveň zhromažďuje prachové častice z povrchu, čím ich čistí a zvyšuje produktivitu fotosyntézy. Ukázalo sa, že celá vec je kutín - voskovitá látka pozostávajúca z vyšších mastných kyselín a esterov. Táto látka sa nachádza na povrchu listov a kvetov vo forme zvláštnych „hrotov“, ktoré sú špecifickou nanoštruktúrou. Stručne povedané, hydrofóbnosť je schopnosť materiálov nezmáčať sa vodou.

Obaly s efektom lotosu postupne prenikajú do oblasti turistického vybavenia. Britská spoločnosť, ktorá vyrába rôzne produkty pre cestujúcich, nedávno predstavila svoj nádherný vodotesný spacák. V ňom môžete spať priamo na čerstvom vzduchu, obdivovať hviezdy a nebojí sa zakryť rannou rosou alebo namočiť pri náhlom lijaku. Má taký hydrofóbny povlak, že v ňom môžete dokonca plávať - ​​spacák sa nezmokne ani sa neutopí. Ďalej v rade je sériová výroba stanov, markíz a pršiplášťov s lotosovým efektom.

Superhydrofóbne povlaky našli uplatnenie v automobilovom prostredí. Jedným z príkladov použitia „lotosového efektu“ bola automobilová farba schopná samočistenia pod vplyvom bežnej vody, ktorú vyrába nemecká spoločnosť Duals System Deutschland. Pre vozidlá sa vyvinuli špeciálne zloženia, ktoré sa nastriekajú na povrch a otrú sa handrou. Odstraňujú nielen nečistoty, ale tiež pokrývajú povrch vrstvou samočistiacej látky, ktorá trvá mnoho mesiacov.

Lotosový efekt je nepochybne jedným z najužitočnejších objavov v oblasti nanotechnológií. Ďalej v rade je vytvorenie jedinečného skla odolného voči špine pre samočistiace fasády budov, plášte do dažďa a kombinézy, nepremokavé dáždniky a mnoho ďalších užitočných vecí.