Zničený satelit by mohol spôsobiť rádioaktívnu kontamináciu Ruska a Európy

Nadmerné koncentrácie rádioaktívneho izotopu ruténia-106 v atmosférickom vzduchu boli zaznamenané na jeseň roku 2017 v Rusku, ako aj v niektorých európskych krajinách.

V južných Uraloch, počnúc 25. septembrom a počas celého týždňa, zamestnanci spoločnosti Roshydromet pozorovali nadbytok celkovej beta aktivity vo vzorkách rádioaktívnych aerosólov a spádov. Zároveň celková koncentrácia zostala v rámci normálnych limitov a neprekročila bezpečné hodnoty pre zdravie. O niekoľko dní neskôr bol na území regiónov Tatarstan, Volgograd a Rostov pozorovaný nárast rádioaktívneho pozadia.

Niektoré krajiny spolu s Ruskom oznámili svoje pripomienky. Od 29. septembra sa v Taliansku, Poľsku, Rumunsku a ďalších krajinách zaznamenali prebytky ruténia-106. Podľa niektorých správ boli koncentrácie izotopov v Rumunsku 1,5 - 2 - krát vyššie ako v Rusku. Okrem toho v európskych krajinách zostali koncentrácie tiež v normálnom rozmedzí a neohrozili zdravie obyvateľstva.

Ruténium 106 je rádioaktívny izotop ruténia, ktorý v prírode neexistuje, možno ho získať iba v laboratórnych alebo priemyselných podmienkach. Toto je nestabilný izotop, ktorého polčas (zničenie) je 373 dní. Používa sa v medicíne, energii, ako aj pri majákoch námornej navigácie alebo pri výrobe malých umelých satelitov Zeme. Vzhľad ruténia v atmosfére teda môže súvisieť iba s ľudskou činnosťou.

Dôvody tohto nárastu boli okamžite zmätené odborníkmi z mnohých krajín. Inšpekcie sa vykonávali v známom podniku Ural NPO Mayak, ktorý neodhalil žiadne porušenie technologických procesov a úniky rádioaktívnych látok.

Niektorí odborníci tvrdia, že príčinou zaznamenaného prebytku môže byť umelý satelit Zeme zničený v hornej atmosfére, ktorý sa používal na výrobu ruténia-106. Vzhľadom na obrovské množstvo vesmírnych zvyškov obiehajúcich okolo našej planéty sa tento predpoklad javí ako logický. Hoci tí, ktorí nesúhlasia s touto verziou, uvádzajú ako argument, že všetky vesmírne satelity, aj keď sú nefunkčné, podliehajú prísnemu účtovaniu a takéto zmiznutie by sa okamžite začalo objavovať. Niekoľko expertov poznamenáva, že v prípade zničenia napríklad prieskumného satelitu alebo iného lietadla, ktoré vykonáva takéto činnosti, by vlastník straty túto udalosť neoznamoval.

Vyšetrovanie tohto incidentu však stále prebieha a mnohí odborníci sľubujú, že túto záležitosť vyriešia.