Drahokamy: ako sa guľatina v arizonskej púšti stáva kryštálmi

V USA je jedinečný les, ktorého stromy sú zložené z drahokamov žiariacich na slnku so všetkými farbami dúhy. Taký zázrak neuvidíte nikde inde na planéte. Hovoríme o národnom parku Petrified Forest v Arizone. Je tu, že môžete vidieť veľa padlých fosílnych kmeňov pozostávajúcich z ametystu, opálu, chalcedónu a ďalších minerálov.

Asi pred 220 miliónmi rokov vyzerala púštna oblasť východnej Arizony so zriedkavými rastlinami, ktoré sa ťažko pestujú, úplne odlišná. V tých dňoch tu bolo podnebie vlhké subtropické a obrie ihličnaté stromy, staroveké cypřiše pripomínajúce palmy a reliktné ginkgo pokryté zemou. Séria veľkých katastrof však zvrhla stromy a rozptýlila ich po rôznych stranách. Zemetrasenia, tektonické posuny a erupcie celého reťazca sopiek viedli k zmene podnebia a pokryli oblasť silnou vrstvou sopečného popola a hornín, z ktorých prevládal kremeň. Kmene vykorenených stromov sa postupne zmenili na fosílie, ktoré pozostávali z kremeňa a jeho odrôd.

Drevo ukryté vo veľkých hĺbkach nebolo podrobené rozkladu a po tisíce rokov pomaly, ale iste stúpalo na povrch, jedného dňa vystavovalo jeho fantastické jadrá transformované na purpurové ametysty, dúhové opály, žlté citríny a chalcedónie. Prvý, kto objavil túto žiarivú krásu, boli miestni Indiáni. Začali používať fosílie na výrobu nástrojov, zbraní a dokonca aj obydlí. Keď sa Európania dozvedeli o drahokamoch v 19. storočí, začali ich masívne vyvážať do zahraničia, až do roku 1962 bolo toto miesto vyhlásené za národný park a chránené.