„Universe-25“: prečo rajské životné podmienky povedú k vyhynutiu

Americký etológ John Calhoun spolu s odborníkmi z Národného inštitútu duševného zdravia vykonal vo svojom laboratóriu zaujímavý experiment s názvom „Universe-25“. Rozhodol sa otestovať, ako sa bude vyvíjať populácia myší, ak bude umiestnená v ideálnych podmienkach. Bohužiaľ, „vesmír-25“, podobne ako 24 podobných experimentov, skončil neúspechom - populácia hlodavcov vyhynula. Uvidíme, prečo sa to stalo.

V júli 1968 postavil John Calhoun v laboratóriu dokonalý dom myši. Merala 2,57 x 2,57 metrov a dosahovala výšku 1,37 metra. Do nej boli prepustené štyri páry myší, pre ktoré vytvorili rajské podmienky: pohodlné norky, neobmedzené jedlo a voda, konštantnú pohodlnú teplotu +20 stupňov, čistotu v miestnosti a neprítomnosť predátorov. Stav oddelení sledovali aj skúsení veterinárni lekári, takže ohniská chorôb boli vylúčené v raji myši. Podľa odborníkov by sa do tejto skrinky mohlo umiestniť viac ako 3 500 hlodavcov bez obmedzenia jej obyvateľov.

Myši sa začali množiť aktívne a ich počet sa každých 55 dní zdvojnásobil. Ale po 315 dňoch od začiatku experimentu sa populačný rast spomalil, počet myší sa zdvojnásobil až po 145 dňoch. Keď sa myši stali asi 600 jedincami, boli už kŕče, aj keď mali stále dostatok potravy a vody a nedosiahla sa hustota obyvateľstva. A tu vedci začali pozorovať prvé problémy, ktoré sa objavili v spoločnosti myší. Spomedzi myší sa začala spoločenská stratifikácia, objavili sa nepoctivé myši, ktoré žili oddelene a voči ktorým boli ďalší predstavitelia raja myši agresívni.

V ideálnych podmienkach boxu začali myši žiť podstatne dlhšie ako v prirodzenom prostredí plnom ťažkostí a nebezpečenstva. V dôsledku tejto staršej generácie sa stáva stále viac a viac utláčajú mladú generáciu, ktorá sa nedávno narodila. Samce sa stali pasívnymi a nepokúšali sa chrániť svoje samice a mláďatá. Samice v reakcii začali preberať funkcie samcov, chrániť mláďatá, ale ich agresivita sa nakoniec rozšírila nielen na vonkajších nepriateľov, ale aj na svoje vlastné deti. Samice myši často zabíjali alebo ich opustili, pretože sa už nechcú starať o svojich potomkov. Zvýšila sa detská úmrtnosť.

Po nejakej dobe sa v populácii objavili muži a ženy, ktorí sa vôbec vôbec nezaujímali o chov a viedli výhradný životný štýl. A v deň 560 experimentu sa populácia myší dostala do záverečnej fázy - do zánikovej fázy. Medzi mužmi sa začali objavovať jednotlivci, ktorých vedci prezývali „krásni“. Neprejavili záujem o ženy a radšej nekomunikovali s ostatnými členmi spoločnosti. Jedli, spali, olízali kožu a boli veľmi pasívne, ale o ostatné myši sa nestarali. Na ich tele neboli žiadne známky bojov alebo hádok, a preto dostali prezývku. O niečo neskôr sa objavili samice s podobným správaním a čoskoro začali v populácii myší prevládať „krásne“ samce a „slobodné samice“. Ďalšia degradácia myšacieho raja spočívala v úplnom opustení myší z rozmnožovania, vzniku homosexuality a kanibalizmu (to je s nadbytkom tradičného jedla), neopodstatnenej agresii. Experiment sa zastavil v marci 1972, keď v populácii zostali iba jednotlivci, ktorí zostali v reprodukčnom veku.

Z tohto experimentu vyvodil John Calhoun nasledujúce závery. Konkurencia medzi mladými a staršími (slabými a silnými) jedincami viedla k zvýšeniu agresie a poklesu ducha, čo prispelo k odmietnutiu myší plniť svoje sociálne úlohy. Potom nasledovalo nevyhnutné fyzické vyhynutie.

Takéto experimenty sa samozrejme nevykonávali vôbec, aby sa zistilo, ako dlho budú myši žiť v nebeských podmienkach, ale aby nakreslili paralely s ľudstvom. V tom čase sa sociológovia a ekonómovia obávali, že v mnohých krajinách bol pozorovaný výrazný nárast populácie. Tento experiment sa uskutočnil práve v súvislosti s problémom preľudnenia.