Ostrov Wrangel je chránenou krajinou, kde sa rodí najviac bielych mláďat na svete

Uprostred obrovského rozlohy Severného ľadového oceánu sa nachádza najsevernejšia rezervácia Ruska - „ostrov Wrangel“. Práve tu sa nachádza najväčší počet husľových medveďov na svete a stádo pižmového voly predstavuje takmer 1000 jedincov. Táto rezerva je zahrnutá do zoznamu lokalít svetového dedičstva UNESCO a priľahlá morská oblasť je okrem pevniny zaradená do jej chránenej zóny.

Štátna prírodná rezervácia Wrangel Island bola založená v roku 1976, hoci od 30. rokov minulého storočia boli prijaté určité opatrenia na ochranu zvierat, ktoré tam žijú. Okrem samotného ostrova Wrangel patrí do rezervy ostrov Herald, ktorý sa nachádza severovýchodne od neho, ako aj územie Čukchiho mora. Celková rozloha chráneného územia je 2 225 650 ha a územne súvisí s autonómnym okrug Chukotka.

Ostrov Wrangel vyniká medzi ostatnými ostrovmi Arktídy svojou veľmi bohatou flórou a faunou. Je to región s najvyššou úrovňou biodiverzity flóry a fauny nielen medzi ruskými ostrovmi Severného ľadového oceánu. Prevyšuje ostrovy kanadského súostrovia Arktídy spojené s počtom rastlinných a živočíšnych druhov.

Na ostrove hniezdi 62 druhov vtákov a do rezervy bolo zaznamenaných celkom 169 druhov vtákov. Na vtáčích trhoch ostrova je až 300 000 osôb.

V roku 1975 bola na americký ostrov Nunivak na ostrov Wrangel privezená párty pižma. Prispôsobenie zvierat nebolo ľahké, ale nakoniec sa pižmo ešte aklimatizovalo a začalo rozmnožovať. Podľa posledných údajov je počet týchto úžasne krásnych a vytrvalých zvierat na ostrove asi 1000 jedincov.

Ešte skôr, v 40. rokoch 20. storočia, sa na ostrov priviezli domáce soby, ktoré sa dobre zakorenili a dnes je počet divokých kopytníkov niekoľko tisíc jedincov.

Podľa paleontologických údajov žili soby a pižmoxy na ostrove v neskorom pleistocéne na ostrove. Preto ich zavedenie možno považovať za rekonštrukciu historickej minulosti ostrova.

Faunu morských cicavcov žijúcich v pobrežných vodách a na pobreží predstavujú plutvonožce: mrož tichomorský, tuleniek obyčajný a jazero zajac. Posledné dva druhy tvoria základ potravy ľadového medveďa - najväčšieho dravca Arktídy.

Harald Island má najvyššiu hustotu klanov s ľadovým medveďom na svete. Na malom ostrove je ich asi 100. Na ostrove Wrangel sa tiež rozlišujú miesta osobitnej koncentrácie brlohu, kde medvede ležia v hibernácii a kde prinášajú potomstvo: oblasť Cape Warring, hory Drem-Head, západná plošina, údolia potokov Thomas a Morzhovy. Celkovo je v rezerve v rôznych rokoch 300 až 500 kmeňových hál. Ostrov je nazývaný Umkilir v jazyku miestnych obyvateľov, čo znamená „krajina ľadových medveďov“.

Ostrov Wrangel má niektoré z najtvrdších životných podmienok v celej arktickej oblasti. Teplý dych Perzského zálivu sa nemôže dostať na cestu na východ a rezerva zostáva jedným z mála miest v Arktíde, kde ľadová pokrývka trvá väčšinu roka. Ľad je veľmi dôležitý pre prežitie ľadových medveďov. Faktom je, že úspešný chov potomkov závisí výlučne od toho, či medveď dokáže získať dostatok pečatí. Medvede spravidla lovia na ľade a čakajú na plutvonožce blízko dychových otvorov. Rýchle topenie ľadu v Arktíde, ako aj predlžujúce sa leto, pripravujú ľadových medveďov o možnosť získať jedlo v správnom množstve. Tieto chránené krajiny sú preto dnes miestom prosperity ľadových medveďov.

Napriek značnej odľahlosti a ťažkostiam s dodávkou ponúka prírodná rezervácia Wrangel Island turistom niekoľko výletných trás, ktoré sú čoraz obľúbenejšie. Ak sa nudíte na plážích Thajska a Červeného mora, navštívte Wrangel Island: tu budete mať nezabudnuteľný zážitok.