Prečo sa bavlnené regióny zmenili na zóny ekologickej katastrofy na planéte?

Bavlnená priadza, z ktorej sa vyrábajú bavlnené tkaniny, sa získava z rastlinnej bavlny. Rast svetovej výroby bavlny prispieva k rozšíreniu oblastí určených na pestovanie bavlny. Málokto vie, že biela a našuchorená bavlna, ktorá je po celom svete cenená pre svoju prirodzenosť a bezpečnosť, premieňa tradičné regióny pestujúce bavlnu na zóny environmentálnej katastrofy.

Bavlna je veľmi termofilná plodina, ktorá si vyžaduje priaznivé obdobie rastu pri vysokých teplotách a miernej hydratácii. Preto sú hlavné oblasti pestovania bavlny sústredené v suchých a horúcich oblastiach našej planéty. Svetovými lídrami v oblasti poľnohospodárskej pôdy pridelenej na bavlnu sú India, USA, Čína, Pakistan, Uzbekistan a Brazília. Bavlna sa pestuje aj v niektorých krajinách Afriky.

Bavlna sa z hľadiska vplyvu na životné prostredie považuje za jednu z najnepriaznivejších plodín. Špecialisti rozlišujú 6 druhov hmyzích škodcov, ktorí môžu bavlnu vážne poškodiť. Aby sa tomu zabránilo, bavlna sa pravidelne ošetruje pesticídmi. Okrem toho sa ničí burina a rôzne choroby, vďaka čomu do pôdy padajú tony herbicídov a fungicídov. V chudobných krajinách, kde sa bavlna pestuje a zberá ručne, tisíce ľudí ročne trpia chemickou otravou.

Druhým problémom, ktorému regióny pestujúce bavlnu čelia, je vyčerpanie vodných zdrojov. Hoci je bavlna plodinou znášajúcou sucho, nemôže rásť vôbec bez vody. Preto vo vyprahnutých oblastiach výroby bavlny musí byť zorganizované umelé zavlažovanie polí. Často to vedie k smutným dôsledkom.

Napríklad na území vysokých plání v USA, kde sa bavlna a iné plodiny pestujú viac ako sto rokov, je problém vyčerpania vodných zdrojov akútny. Faktom je, že na zavlažovanie veľkých plôch bavlny sa používa voda, ktorá sa získava z podzemného kolektora Ogallal. Podľa odborníkov sú zásoby vodnej nádrže na pokraji vyčerpania a v niektorých studniach už voda došla.

Ďalším známym regiónom, v ktorom sa katastrofická ekologická situácia vo veľkej miere rozvinula v dôsledku pestovania bavlny, je Stredná Ázia. Odobranie kolosálnych objemov vody z Amu Darya a Syr Darya viedlo k zániku Aralského mora na jeho bývalých hraniciach. Dá sa povedať, že Turkménsko a Uzbekistan sú dnes rukojemníkmi svojich bavlnených polí. Pestovanie a predaj bavlny je najdôležitejším zdrojom príjmu pre rozpočty týchto krajín. Súčasný neúčinný zavlažovací systém však spochybňuje blahobyt celého regiónu.

Okrem toho je problém využívania detskej práce na bavlníkových plantážach sveta akútny. V krajinách s rozvinutým poľnohospodárstvom, ako sú USA, Austrália alebo Brazília, sa bavlna pestuje a zberá pomocou poľnohospodárskych strojov. V Indii, afrických krajinách a stredoázijských republikách sa však bavlna zberá hlavne ručne za účasti detskej práce. A táto situácia sa, bohužiaľ, v blízkej budúcnosti pravdepodobne nezmení.