Cherrapunji - mesto, kde skoro vždy prší

Toto mestečko s asi 10 000 obyvateľmi sa nachádza na severovýchode Indie v štáte Meghalaya. Cherrapunji je na celom svete známy ako najmokrejšie miesto na našej planéte. Priemerne sem pripadá ročne 11 700 mm zrážok - to je viac ako kdekoľvek inde na Zemi. Pre porovnanie, v daždivom Petrohrade je to len 660 mm za rok, vo Vladivostoku - 840 mm a v Petropavlovsku-Kamčatskom - 1150 mm. Cherrapunji vlastní nielen viacročný priemerný ročný rekord, ale aj absolútny rekord pre množstvo zrážok, ktoré v priebehu roka klesli. V roku 1981 to bolo 26 400 mm.

Ako sa však stalo, že nad Cherrapunji sa otvorili priepasti nebies a že taký dážď padne na hlavu jeho obyvateľov? Je to všetko o monzúnovom podnebí a umiestnení mesta na úpätí najvyšších hôr sveta - Himalájach. V tejto časti planéty prevláda typ tropického monzúnu. Monzúny sú stabilné sezónne vetry, ktoré menia smer dvakrát do roka. V zime fúka z pevniny smerom k oceánu a na tomto území začína suchá sezóna. A v lete monzúny vyfukujú z Indického oceánu, potom príchodom vlhkých vzduchových hmôt začína obdobie dažďov. Teplé vzduchové masy, ktoré sa tvoria nad Bengálskym zálivom, sa v lete pohybujú smerom na kontinent. Vzduch nasýtený vlhkosťou sa stretáva na strmých horských svahoch Himalájí s výškou 7 000 - 8 000 metrov. Stúpa po svahu, vzduch sa ochladzuje, dochádza ku kondenzácii vodnej pary a zrážkam v podobe dažďa. Jedinečnosť tohto procesu v Cherrapunji sa dá vysvetliť práve prítomnosťou takejto alpskej bariéry v ceste vlhkého vzduchu. V Rusku existuje miesto s podobným princípom zrážok. Toto sú západné svahy Veľkého Kaukazu, ktoré oneskorujú masy západného vzduchu. Tu, na náveternej strane hôr, je najväčšie množstvo zrážok v našej krajine 3 700 mm ročne.

Je neuveriteľné, že na najslabšom mieste na Zemi sú suchá. Obdobie s minimálnymi zrážkami v Cherrapunji pripadá na zimné mesiace a trvá od novembra do februára, keď prší iba 10 až 70 mm mesačne. Príkopy v tomto meste boli vykopané priekopy, čím sa zo svahu odvádzala nadbytočná vlhkosť. Obývajú ho najmä predstavitelia Khashi. Sú trochu odlišné od indiánov vo vzhľade a životnom štýle. Obyvatelia Cherrapunji vyznávajú katolicizmus a ženy nosia krátke zrážky. V dôsledku neustáleho dažďa je pôda v týchto častiach v humuse veľmi chudobná: celú úrodnú vrstvu odvádzajú prúdy vlhkosti. Napriek určitým nepríjemnostiam sú obyvatelia Cherrapunji hrdí na to, že žijú na takom jedinečnom mieste.